最後,夏恩和愛德華,丹尼爾斯三人乘坐馬車前往餐廳。
“幹杯!”
愛德華高高舉起酒杯,“讓我們慶賀一下,夏恩先生成功擺脫困擾!”
杯壁相碰,發出清脆的響聲。
夏恩笑着道:“我今天回家可得好好洗個澡,去去晦氣!”
“哈哈哈哈!”三人開懷地笑着落座。愛德華抿了一口紅酒,道:
“也不能這麼說嘛,夏恩先生。這件事情并非完全是壞處。就此之後,您的名氣可就擴散到整個倫敦了。連蕭伯納都已經知道您是誰了!”
“那這種好事兒,下次落到你頭上好嗎,愛德華,”夏恩連連擺頭,開玩笑道,“這樣的事情,我可不想再來一次了!”
“誰也不想,但是禍躲不過嘛!”愛德華道,“您應該還不知道吧,夏恩。你的書《戀情的終結》已經賣出了一萬冊!眼下,你已經成為倫敦近四十年來,唯一一位手握萬冊銷量的新人作家了!”
“操!這麼厲害嗎?”丹尼爾斯不敢置信地瞪大眼睛,用倫敦東區的土話罵了幾句,随後頗為自得地說道,“不過,如果我說我在四個多月前,就知道有這一天,你們相信嗎!”
如果是旁人這麼說,夏恩是不信的。但丹尼爾斯一年多以來,從未因為夏恩的失敗和受挫抛棄過他,将夏恩當做自己的朋友對待。這一點夏恩始終銘記于心。
能夠讓朋友為他感到驕傲,夏恩自己也很滿足。
夏恩舉起酒杯,向丹尼爾斯敬了一杯酒,一口飲盡。
愛德華向後靠在皮制沙發上,道:“還不止于此呢!夏恩先生我還有一個好消息要告訴你!像您這樣的大紅人,當然還得加把火,給你炒得更加火熱。趁着熱度,昂溫先生已經跟我說過了,準備這幾天就給你舉行一場簽售會。地點就在倫敦政經大學!到時候,你的銷量直沖兩萬冊,甚至三萬冊都說不定呢!”
微醺的丹尼爾斯瞪大了眼睛,興奮地應和道:“那恐怕會有很多錢了吧!”
反倒是夏恩自己,沒有表現出過多的傲慢和喜悅,隻是朝愛德華微微點頭,道:“那就感謝昂溫先生和您的栽培了。”
愛德華笑着朝夏恩舉起酒杯。寵辱不驚,色利不見。現在的年輕人心态都這麼沉穩了嗎,實在是令人感慨啊!
次日。
夏恩早早就出了門。習慣性地順手買上幾份報紙,看看最新的事情和評論。
每日電訊的頭版頭條,刊登的是夏恩與弗羅斯特的那張合照。配名是毫不客氣的,打上引号的‘紳士與乞丐’。
論攻擊性,辛辣的挖苦人,英倫的老gay紳士一向有一手。
文章以誇張的對比筆法,論述了整個辯論過程。其聲勢比之《聞香識女人》裡,史法蘭中校為查理辯護的場景也不遑多讓。
而在每日郵報的描述中,夏恩就像一個參加晚宴的年輕紳士,遊刃有餘地行走在餐桌之間,取走自己想要的食物。每日郵報如此寫到:“夏恩先生是當之無愧的紳士。他的表現溫和而克制。智者會被他的語言啟迪,而愚者也會如雷貫耳。”
雅典娜周刊記述:“一想到這樣一位優秀的紳士必須站上台證明自己,我就感到心痛。我們真是一個可悲的時代,連自己的作家都無法保護。”
星期六評論則說:“埃勒裡·夏恩以其缜密的思維,嚴謹的資料,以傾倒之勢擊潰了對手。”
這與幾天前的評論,可以說是一百八十度掉了個轉,截然不同。
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