這是心中真把他自己當做她的兄長,才能說出口的責備。
卓少炎擡手稍稍按住戚炳靖的膝頭,不讓他回答,而是先行開口:“一日,一時,一刻,我都不願意同他分開。”
沈毓章聞之震動。
而為之震動的亦不止他一人。
戚炳靖低頭,将她按在他膝頭的手攏進掌中,輕輕握住。她此前雖同他剖白過心迹,亦允承過重諾,但皆是二人私下之言,她從未像今日這般當着旁人的面,坦然道出她對他的情意。
她以毫不遮掩的赤誠,再次将他的心重重打動。
然後戚炳靖擡頭,對沈毓章道:“少炎此去大晉,我必保她不受一分委屈。沈将軍之擔心,十足多餘。”
沈毓章深深看了他一眼,本欲再說什麼,卻終未再開口。
……
宴至尾聲,英宇澤困倦極了,伏在娘親懷裡,長黑的眼睫貼着下眼睑,怎麼叫都睜不開眼。英嘉央遂叫内侍先将皇帝送回西華宮安置,然後再請卓少炎同她移步偏殿說話,留沈毓章與戚炳靖在席上繼續飲酒。
自金峽關的那次對談後,她二人便再沒遇上能像眼下這般單獨說說話的機會。内侍給二人進上熱茶與幾盤果子,然後阖門退下。
二人同坐于榻上,中間隔着小幾。卓少炎看見英嘉央拿出準備好的一個精巧銅匣放至幾上,又見她推開匣蓋,裡面是半片金制麒麟符。
卓少炎睹之微怔。
英嘉央柔聲開口道:“少炎,過去這些年,你受苦了。你為國之功勳,遠勝千百男兒,卓氏英名必入史冊。如今你要遠嫁大晉,卓氏無人,毓章同我便托大一回,做你母家的兄嫂。做兄嫂的,總要為妹妹備足嫁妝才是。你既解帥印、上交兵符,毓章又命兵部重鑄了一枚麒麟符,一半付予你,一半交由雲麟軍新帥。倘若你将來遇急,不必往報朝廷,以此符即可調用雲麟軍半數兵力。少炎,你本心赤忠,必不會濫用兵權。這半片麒麟符,便是毓章同我給你傍身北上的嫁妝。隻有你手握大平調兵之權,晉室中人才不敢小觑你,才不敢給你委屈受。”
這一席話說得令卓少炎鼻頭發酸。她無聲片刻,終未落淚,隻輕輕牽動嘴角,将英嘉央謝過,收下了兵符。
“既提到嫁妝,自然不止這一份。”英嘉央看着她,繼續道:“謝将軍替大晉鄂王又添了兩樣:歸還戎、豫二州給大平,條件是皇帝必須将此二州作為你的親王封邑;謝淖麾下所有兵馬也歸你,以充你的封邑親軍。”
卓少炎蓦然擡眼。
英嘉央道:“當時毓章問他,疆土至重,大晉鄂王何以舍得割這二座重城還給大平?謝将軍答說,豫州系着你的心,戎州系着你的命,過去你把心與命盡付與家國,如今你把心與命盡付與鄂王,疆土再重,亦重不過你的心與命,你曾以命戍守大平國北十六州,鄂王願還此二州給大平,以全十六州,以全你心願。”
卓少炎臉上的表情從初時的驚詫,到逐漸平靜,再到微微動容,始終一字未說。
豫州城,是他同她的初見之地;戎州城,是她同他的初見之地。他願還此二州給大平,讓她不再是一個沒有封邑、沒有親軍的親王,這是在以他的方式告訴她,他有多疼她。
她又憶起,當初她被他擄入麾下,在豫州城外的山坡上,他曾道,豫州城,送她。如今這豫州城,他到底是送給了她。
她遂輕輕笑了。
英嘉央瞧着卓少炎眉梢眼角柔軟的笑意,心中又如何能不感慨。她仍然記得很清楚,在金峽關城内,卓少炎曾問她,為一人心動,是什麼感覺。那時候卓少炎猶懵懂不自知,如今卓少炎滿心皆是戚炳靖,信他,愛他,而一路促成她這變化的,自然是戚炳靖對她的懂得、深情、疼愛、寵慣。
一個女人,一生中能得遇這樣一個男人,何其難求,何其幸運。
少歇,英嘉央複開口:“雲麟軍新帥人選,兵部已經議定,毓章亦頗認可此人。”她打量了一下卓少炎的臉色,又道:“少炎,毓章同你的性子都硬,我也知道過去他曾數次惹你不快,故而今日,由我來同你說此事。”
卓少炎微微蹙眉。英嘉央用了這般語氣,不必明說,她就已經知道這人是誰了。于是她冷靜地問:“是江豫燃?”
英嘉央點了點頭。
早前江豫燃為李惟巽求情,卓少炎雖饒過她一命,卻将江豫燃自雲麟軍中除名,踢去兵部。沈毓章待成王案罷,看在江豫燃累累軍功的份上,将李惟巽自獄中放出,重重貶官罰俸,了結此事。卓少炎既解帥印,兵部為雲麟軍重新選帥,朝廷武臣當中,論戰功,論忠心,論對北疆與對晉軍的熟稔,論在雲麟軍中的人望,江豫燃都是不二之選。若非他曾遭卓少炎自雲麟軍中除名,兵部根本不會有分毫猶豫。
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