兩千年前,古羅馬人打到了大不列颠島,在泰晤士河旁邊建了1個貿易點,叫倫丁尼姆,就在今天倫敦金融城的位置,這個名字就是倫敦的由來。
羅馬崩盤之後,日耳曼人入關,征服者威廉1世殺到島上,承認了倫丁尼姆的特權。
從此之後,倫敦的金融城就成為1處特殊的地方,每1任國王上台的時候都要到金融城去與裡面的話事人接觸1下。
到現在英國國王還有這樣的傳統。前幾天做了7十年王子的查爾斯國王,還去倫敦的金融城舉行了“珍珠劍儀式”。
這柄鑲嵌着2600多顆珍珠的寶劍,最初是1392年金融城市長送給英國國王的。
1641年查理1世将劍還給了金融城市長,多少年以來,曆任英國國王都會都會對金融城的話事人舉行授劍儀式。
就是首相見了這個小小的市長都要客客氣氣的。
這柄珍珠劍就代表着金融城市長的權威。
在英國,唐甯街十号代表着最高政治權力,而金融城則代表着最高财富權力。
從白金漢宮到金融城隻有不到十裡路。
戈登首相的馬車卻走了很久。
他剛剛在白金漢宮面見了女王陛下和阿爾伯特親王,彙報了克裡米亞半島的戰事。
解決了瘟疫問題之後,前線的情況大為好轉,士兵的士氣大增,本土的反戰情緒也大為消減。
這本來是好事情,女王本來也是支持出兵的。
大英帝國主持的國際秩序,不能被破壞。
不過女王陛下卻突然間對克裡米亞的戰事不感興趣了。
她拿出了1本書給戈登看。
這是1本英文版的《告華族同胞書》。
女王讓戈登回去好好看看,仔細研究,她對戈登說道:“當我們将視線聚焦到東方的時候,在更遠的東方已經有人開始挑戰原本的世界秩序。有人在人為地将東西方給割裂開來。他們将整個西方白人世界看做是1個整體,但是西方的白人自己卻在相互争鬥。”
戈登心想女王陛下不會是小題大做了吧,憑借1本蠱惑人心的書,就下了這樣的結論。
大英帝國确實在東方受到了1點挫折,不過是丢掉了1座小島罷了。
至少大英帝國的貿易利益還在啊。英國的商船依然能夠正常地在東方展開貿易。
這不就行了嗎?清國距離大英帝國太遠了。要征服那裡也要慢慢來。
女王讓他接下來去1趟金融城,在那裡他能夠了解到更多的東西。
戈登的對面坐着的是财政大臣格萊斯頓。
這個自由黨人1向不招女王的喜歡,但是在這個聯合内閣中,格萊斯頓的位置無人可以取代,因為他是商人之子。
“格萊斯頓先生,女王讓我們去見金融城的那幫家夥是什麼意思,你知道嗎?”
“戈登爵士,女王不是先提了東方問題嗎?清國政權估計堅持不了多久了,新政府對我們的态度比清國強硬了許多。女王陛下估計有所擔心。”格萊斯頓說道。
戈登知道華族的強硬,但是反過來,華族在貿易上卻又采取了相對開放的策略,這對大英帝國是有利的。
“可是,你上次才跟我說起,我們在東方的貿易額在談判停戰之後,恢複的速度非常快。”
他還得到東印度公司的報告,其中就指出他們的煙土銷量并沒有消減的意思。
這意味着作為煙土的最大消費市場,華族并沒有消減這種商品的進口數量。
所以東印度公司的主要股東都支持維持與華族的良好關系,即使是在表面上給他們讓渡1些利益。
格萊斯頓确實做過這樣的彙報,他是自由經濟體的代表。
平時與那些商人的接觸比較多,因此能夠了解到最真實的經濟情況。
自由派認為商業利益是殖民的目的。因此商業利益本身比殖民更加重要。
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