金玉音緊緊咬着嘴唇,本就幹裂的唇間滲出了帶着鹹味的血。
“賢妃娘娘。”他漠然道,“我勸你,還是不要再詭辯到底,說不定萬歲還能念及舊情,給你個痛快。”
他說罷這話,也沒有想要得到什麼回音,隻是站立片刻後,才準備回去複命。才走到門口,卻隐隐聽到重重簾幔後,傳來了低抑斷續的聲音。
江懷越停下腳步,回過頭去。
起初,他以為是金玉音在低聲飲泣,然而過了一會兒,他才清楚地确定,那忽高忽低,若斷若續的,不是悲泣,而是一種聽了就讓人不寒而栗的笑聲。
寂靜的内室中,金玉音笑得難以抑制,散亂的長發被冷汗濡濕于頸畔,幽深的眼眸裡迸出了淚光。
江懷越沒有再停留,他打開屋門大步而出,朝着滿院惶恐不安的內侍宮女道:“看住她,在萬歲下旨之前,不準她出任何狀況。”
衆人驚駭着跪了一地,他從人群中走過,頭也不回地出了長樂宮。
*
江懷越緩緩步上乾清宮長階的時候,天際已經泛出白光。
推開殿門,燭火撲簌而滅,唯有青煙仍在袅袅彌漫。
承景帝猶如無魂的紙人坐在空蕩蕩的宮室内,直至江懷越叩拜完畢,才陰郁着問:“怎麼樣了?”
“賢妃生下一名不足月的女嬰,因為嬰孩太過虛弱,太醫們全力救治不果,沒能活下來……”江懷越道,“萬歲可以召見太醫,詢問嬰孩情況,據臣當時所聞,太醫的意思是,孩子大概隻有七個月大小,是被人強行催生出來的。”
承景帝隻覺喉嚨發堵,手腳發涼。
“還有,負責審訊的人剛才回報說,太液池那邊有不少人招供,曾經見裴炎帶着一名陌生內侍進入崇智殿,與賢妃單獨相處。那個時間,應該是在賢妃搬去太液池不久。”
承景帝眼神沉郁,啞聲道:“當時,她已經散布了懷孕的口風,而太醫們也經過搭脈确定她确實有了身孕。”
“對。但其實那位躺在簾子後,伸出手給太醫搭脈的人,是宮女小穗。”江懷越沉穩道,“小穗被萬歲臨幸後,因感覺不适而去司藥局抓藥,被司藥局的女官診出受孕,私下将此事告訴了賢妃。賢妃恐慌自己尚未生下龍子,小穗卻陰差陽錯地率先得孕,她頓感地位受到威脅,便派裴炎将其抓走,後來又串通内安樂堂和安息堂的人,僞造了小穗死亡的消息。實際上則趁着搬入太液池的機會,将小穗帶進了團城,以保護她為借口,将其軟禁扣押。這樣一來,既可以使得小穗懷孕之事不被洩露,也可将其作為自己的替身,以便于欺騙太醫。”
“那她為什麼還要跟人私通?!”承景帝強壓怒火道。
“臣以為,賢妃孤高驕傲而心思缜密,因此不滿足于僅僅依靠小穗腹中的孩子李代桃僵,而是希望自己也真能受孕,這樣也要比僞裝懷孕安全得多。于是她情急之下讓表哥進入宮苑,數次私會之後,居然果真受孕,隻不過時間要比小穗晚了近三月。這也就是為何她如今生下的嬰孩大概隻有七個月左右的緣故。”江懷越頓了頓,又道,“另外,金賢妃自己懂醫理,後來也曾收買了太醫司徒朗,臣懷疑,她是很早就知道小穗腹中孩子是男,而她自己千方百計懷上的,卻是女胎。這也更加使得她要用小穗之子,來代替自己所生的嬰兒。如果臣沒猜錯的話,假如這件事沒有敗露,小穗生出皇子之後,必定會被馬上滅口,連屍首都無處可尋。而金賢妃也會與此同時服下早就備好的催生藥,将自己腹中的孩子打下,處理得幹幹淨淨。這樣一來,衆人隻知賢妃生下皇子,誰又能想到這孩子另有生母呢?”
承景帝聽罷,疲憊地靠在椅背上,過了許久才面無表情地道:“她已經知道沈睿的死訊了?”
“是。而且臣也告訴她,太液池的內侍已經招供。”
承景帝心情複雜地閉上雙目,緩緩道:“那她,是怎樣的反應?”
江懷越看了看他,道:“啟禀萬歲,賢妃她……隻是發出笑聲。”
“笑?”承景帝睜開眼睛,驚愕道,“你說,事到如今,她居然還在笑?難道是瘋了?”
江懷越垂下眼簾,低聲道:“臣覺得,那是一種充滿不甘而又無望的笑吧。臣鬥膽請問萬歲,曾見過賢妃發自内心地高興或者悲傷過嗎?”
承景帝愕然,他見過賢妃笑,眉眼間滿是溫柔,也見過賢妃悲傷,郁色淡淡,欲說還休。
可是,如今回憶起來,她的喜,她的哀,似乎全是恰到好處,全無半點越線。而榮貴妃與已故的惠妃,她們高興時真可謂興緻洋洋,發怒時執拗難纏,悲傷時恸哭不已。原先他曾覺得金玉音溫婉有度,而現在被江懷越這樣一問,承景帝自心底裡寒涼四起。
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