十一月中旬,征遼大軍凱旋。
随着襄王的回京,朝堂上下像在等待一場暴風雨,默契地安靜。
果然,襄王回京的第二天,就上奏彈劾太子篡改糧期意圖不軌,并呈上證據若幹。
此事一出,全朝嘩然,連東京城的百姓們也傻眼。
篡改糧期而延誤軍機是何等重罪,難道太子不知曉嗎?這到底是真的還是假的?
當天,太子喊冤,說沒有這回事,襄王純屬誣蔑。對于襄王呈上的證據一概不承認,據說太子為證清白還從病榻上爬起來,孱弱地去面見皇上。
他反問:“這樣做對孤有何好處?我大宋将士吃敗仗對孤有何好處?孤乃堂堂儲君,又豈會自掘墳墓?”
不得不說他這話反問得極好,這也正是所有人都難以想通的地方。
除非太子愚蠢。
可誰又知道當初他為了讓襄王回不來确實幹過這麼蠢的事呢!
若這些證據不足以證明,那麼接下來陸安荀呈上的證據則實打實地坐實了太子的罪名。
——太子幕僚、門下侍郎薛喬薛大人曾跟遼國大王子耶律泓多次接觸。耶律泓被捉後交代了所有經過,其中最令人驚訝的是,當初撫州水患是太子推波助瀾惹得百姓□□。
僅這一樁罪名便讓太子深陷讨伐中。
可太子仍不承認,并将幕僚薛喬推出來當替死鬼。直言他對所有事并不知情,一切是薛喬做所為。
皇上些許猶豫,一來,薛喬确實有内奸之嫌,若他與耶律泓勾結反而陷害太子也說得通。二來,太子病中,對于從小寵愛的兒子,皇上多少于心不忍。
就在皇上于心不忍之際,入獄的薛喬站出來指證太子,說自己并非跟耶律泓勾結,一切是授太子指使。為了證明自己所說不假,他手上還保留了當初太子指使他的證據。
太子一聽薛喬還保留證據,頓時兩眼一黑,吐血病倒了。
嫦妃去東宮看了眼,當晚跑去皇上面前哭訴,說皇上被人蒙蔽雙眼。太子什麼性子皇上難道不知嗎?他純孝,去年為給皇上賀壽,親自去河中捉福龜,将手弄傷了。
“太子是皇上看着長大的,他雖淘氣了些,可不是壞的。皇上聽信讒言,難道真要逼死他嗎?”
她将矛頭指向襄王:“襄王在封地時,朝堂和諧。可自從襄王回京後,矛盾頻出,且太子身子一日不如一日。這其中,皇上就不查一查嗎?”
皇上天性多疑,事情真真假假撲朔迷離,倒把他難住了。
事情就這麼僵持下來,朝堂暗流洶湧卻詭異地鴉雀無聲。
直到十一月下旬,東宮屬官兼吏部員外郎杜文卿呈上幾樁罪證,徹底斬斷了皇帝對太子的希望。
杜文卿收集了這一年來幫太子做的所有證據。其中最主要的有以下幾樁:
一、太子受賄。太子廣交朝臣,每年受賄數額上百萬貫。
二、太子縱容親屬斂财,剝削百
姓。比如當初泗州之地的高家,高家之所以在津陽縣毫無顧忌吞并百姓田地且搜刮百姓錢财,後頭就是有太子舅家做靠山。太子當年還是二皇子時,全國各地有許多鄉紳每年将剝削所得的一大半送進嫦妃娘家和二皇子府中,皆有賬本為證。
三、結黨營私,用惡劣手段打擊異己。這就得提到前太子黨,無一不招太子毒手。
四、殘害手足。前太子之所以發瘋,是二皇子動的手腳。
前頭的三樁且不說,皇上看到最後這一樁,渾身顫抖,對太子又怒又失望。
前太子可是皇上最寵愛的兒子,沒想到竟是被手足殘害。當即,皇上下令廢黜太子,押入大牢由刑獄司嚴審。
至此,才上位不過一年的新太子,又匆匆地退位了。
刑獄司。
昏暗的地牢裡關着四京重罪犯人,其中東邊的一處牢房跟其他牢房不一樣。這座牢房幹淨寬敞,有床有被褥,還燭火通明。
巡邏的衙役路過時瞥了眼,隻見角落裡蹲着個骨瘦如柴的人,也不知手裡拿着什麼,正在寫寫畫畫。
嘴裡還時不時喊:“殺了你!殺了你!孤殺了你!”
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