家裡有了豬,就是孩子們割豬草、挖野菜的最大動力,也是他們放學之後最常幹的活兒。
因為連幾歲的小娃娃都明白,把豬喂的胖胖的,到時候就能吃上肥美的豬肉。
撸榆錢的日子結束了,孩子們又開始挖野菜來填補單調的餐桌。
下午最後一節課,大家就已經蠢蠢欲動,小夥伴們早就迫不及待地交頭接耳、計劃着放學之後結伴去哪兒挖野菜。
放學的鐘聲剛一響起,同學們就以最快的度拎起書包從教室裡魚貫而出,往家跑的同時大聲叮囑夥伴們到老地方碰頭。
匆忙回家尋上筐子和鏟子,到水缸裡舀上半瓢涼水,‘咕咚、咕咚’一口氣灌下肚。
出門之前不忘掀開籠布、從篦子上拿起一個苞米餅子,再去倉房裡,踮腳拽下來一個用麻繩串着、挂在牆上的幹鹹菜疙瘩,然後急三火四的跑出家門跟夥伴們彙合。
村東頭靠河沿那塊地,因為返漿,泥土濕潤,野菜長得最大、也最嫩,是大家選要去的地方。
秋丫和娟子還沒到上學的年紀,跟在放學回來的英子身後趕到的時候,大片地段早就被三三兩兩結伴而來的人給占據了。
有的低頭走來走去認真尋找着,有的蹲在地上挖着的同時、眼睛不停地向四處撒摸着。
農曆三月份,乍暖還寒,灰褐色的大地還是光秃秃的,隻有零星幾種野菜倔強地鑽出土壤,綻放出幾片翠綠的嫩葉。
英子意識到這片地裡已經不會有太大的收獲,野菜肯定被找尋得差不多了,決定帶秋丫和娟子去更遠一點的地方
果然,離家稍遠的南面小樹林,還沒有人光顧,看着東一棵西一棵、剛萌不久的野菜嫩芽,幾個小姑娘像現了寶貝一樣,欣喜若狂。
這時節長出來的大多是耐寒的蒲公英和苣荬菜,因為還太小,所以要多帶上一塊根莖一起食用。
每找到一棵,先小心翼翼地用手攏住菜苗,把鏟子順着菜根深挖下去、再使勁一剜,然後拽住菜苗輕輕往上一提,就收獲了一棵帶着長長嫩嫩白色根莖的野菜。
這時候,娟子在不遠處現了一大片,趕緊朝秋丫和英子招手,見她倆沒反應,急得呲牙咧嘴直跺腳。
一邊往她倆跟前緊走幾步,一邊壓低聲音:“哎呀!你倆聾了咋地?快過來,這兒有……那麼多。”同時迅瞄了下四周。
驚喜的同時、幾個人加快了手上的動作,生怕一會兒再有人來争搶……
天色不早了,眼看太陽就要落山了,今天收獲不小,筐子已經滿滿的了。此時大家才感覺有些累了,開始去河沿土坎子那裡找甘草或紅根犒勞一下自己。
甘草的根莖延伸到地下,挖起來比較費勁,但是有的會在剝落了泥土的坎沿那兒暴露出長長的須根,可以作為小吃咀嚼甜味,還可以入藥。
如果能找到一棵比較粗壯的主根、簡直如獲至寶。英子、娟子姐妹倆和秋丫,找到粗細不等的幾棵,撸去外皮,到冰冷的河水裡洗涮幹淨,順帶把滿是泥巴的小手用細沙搓洗幾下。
被苣荬菜根部流出來的白色漿液漬過的雙手,會變得黑黑的、粘粘的,幾天都洗不幹淨。
然後捧起清澈的河水吸上幾口解解渴,起身挎着筐子邊往家走邊嚼着甘草,直到嚼成了棉絮狀、已經沒有了甜味才吐掉。
秋丫回到家裡,把菜筐驕傲地舉到父母眼前,母親驚喜地喊了一句:“挖了這麼多?我閨女真能幹!”
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