端午節紀念屈原,這個說法在南北朝就已有之,隋唐以後漸漸流傳。最早載于南朝梁吳均所編《續齊諧記》:屈原五月五日自投汩羅而死,楚人哀之,至此辄以竹筒貯米,投水祭之。
端午節為什麼要紀念屈原?
(一)不屈不撓的愛國精神
屈原是偉大的愛國者,他一生不屈不撓、憂國憂民,為了楚國的富強,真正做到了"先天下之憂而憂"。
屈原所處的年代,正是秦、楚、齊、趙、燕、韓、魏七國争雄的時候。那時,屈原的祖國楚國國土面積最大,但禮崩樂壞,存在許多不公的社會問題,尤其是龐大、守舊的貴族集團不勞而獲,消耗着大量的國家财富。
秦國是七國之中實力最強的國家。在名士蘇秦、公孫衍實行合縱聯盟抗秦的倡議下,楚懷王當縱約長,楚、韓、燕、魏、趙五國于公元前318年發起合縱聯盟抗秦的函谷關之戰,但各國虛情假意、争相自保不戰而退的失敗經曆,讓楚懷王和擔任左徒的屈原都意識到,"合縱"不能真正改變楚國命運,唯有楚國自己強大起來才能真正抗秦。于是在楚懷王的支持下,屈原開始着力于楚國圖強的變革。
屈原明白,楚國變革肯定會觸及貴族集團的核心利益,必然會引起他們的反對、陷害,将影響自身安危甚至生命。楚悼王時期的吳起變法,秦孝公時期的商鞅變法就是前車之鑒:吳起變法,吳起被射死;商鞅變法,商鞅被"車裂"。這些殘酷的現實問題也一度考驗着年輕的政治家屈原。
何去何從?
在深厚執着的愛國熱情下,屈原毅然決定,依靠楚懷王的支持,直面現實,沖破困擾,傾力治國,實行"美政":
一是以民為本,鼓勵農耕,讓農民有盼頭、奔頭和念頭;二是增加賦稅,集中國家的财力物力,集中君王的權利,國家日事政務交由忠誠的大臣來管理,實現國富國強;三是健全法令,修明法度,依法治國;四是任人唯賢,不分貴賤,反對世卿世祿,真正把有才能的人選拔出來,充分發揮賢臣才士的作用;五是明賞罰,禁朋黨,反壅蔽,強軍備,移風易俗;六是對外聯齊抗秦。
這就是曆史上昙花一現的"草憲變法"。草憲變法施行後,取得了顯着成效,楚國國力得到增強。不過,遺憾的是,草憲變法真正施行的時間不長,一開始就遭到以公子子蘭為首的舊貴族集團強烈反對,大肆攻讦下,上官大夫靳尚讒言奏疏,立場不堅定的楚懷王退縮,改變了之前強楚的願景,不再支持屈原。不久,楚懷王罷黜了屈原的左徒職務,改任屈原為三闾大夫,流放漢北。
屈原被放逐後,依舊保持着憂國憂民的心,不屈不撓地堅守着,希望得到楚懷王的召回繼續實施變法圖強。
秦國看到屈原被流放,認為破壞六國合縱聯盟的時機已到,遂派名士張儀遊說離間六國。張儀到了楚國欺騙楚懷王說,楚國如果與齊國絕交,秦國願意獻出商、于一帶六百多裡的土地。還擔任着三闾大夫的屈原聞訊後,力谏楚懷王勿上張儀的當。但貪心的楚懷王相信了張儀的鬼話,信以為真地一面派楚使去秦國受地,一面派人到齊國辱罵齊宣王。齊宣王大怒之下與楚絕交。楚使在秦國三個月未見到秦惠文王,待齊與楚絕交後,張儀才出面對楚使說,從某地到某地,廣袤六裡,趕緊去接受吧。楚懷王大怒,派大将屈丐等人領兵8萬興師伐秦,結果在丹陽一戰中大敗,漢中郡淪陷。
楚懷王看形勢不妙,隻好召回被流放的屈原出使齊國去締盟修好。秦國害怕齊楚聯合,又派張儀二次遊說楚懷王。張儀又欺騙楚懷王,說,秦惠文王願意分漢中之半,與楚和好;另一方面又用重金賄賂楚國權貴靳尚、寵姫鄭袖,周旋于楚。剛直的屈原出使齊國回來後向楚懷王直言必殺張儀時,張儀已悄悄回秦。時年30歲的屈原也因此受到楚國權貴寵臣的排擠打壓,漸漸又被楚懷王疏遠。不得已,屈原轉向設壇講學之路,艱難地牽挂楚國,渴望楚懷王清醒過來讓他東山再起振興強楚大業。
屈原在郢都講學6年期間,楚國貴族集團當然沒忘記整治他,不斷地向楚懷王進讒言。忠奸不分、左右搖擺的楚懷王就在屈原反對屈辱的楚秦"黃刺之盟"下,第二次把屈原流放到漢北和沅湘流域。這次屈原被流放,從公元前294年,到公元前279年,長達十六年時間。
屈原41歲時,秦楚兩國發生了一件事,派往秦國當人質的楚國太子橫,與秦國一大夫因私事發生争鬥,一氣之下,太子橫殺死大夫後因懼怕秦昭王怪罪,私自逃楚,旋及導緻原本脆弱的秦、楚關系瞬間惡化,天真的楚懷王意欲親自赴秦商談。屈原聞訊後十分擔心楚懷王安危,不顧自己已被二次流放無權理政的窘境,再次上書力勸楚懷王不要赴會,說:秦,虎狼之國,不可信,不如無行。但楚懷王在公子子蘭等權貴們竭力慫恿下,沒有聽從屈原的建議,執意前往秦國,楚懷王剛到武關,即被扣押送往鹹陽,三年後被囚死于秦。
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秦、楚因此絕交,楚太子橫繼位,稱楚頃襄王。屈原仍被逐放之中。
公元前293年,秦國攻打韓國取勝後,威脅楚頃襄王說:楚國背叛秦國,秦國準備率領諸侯讨伐楚國,決一勝負,希望你整頓士卒,得以痛快一戰。楚頃襄王猶豫不決。47歲的屈原聞訊後再次上書谏言,以楚懷王客死下場"其所謂忠者不忠,而所謂賢者不賢也"向楚頃襄王建議:卧薪嘗膽,合縱抗秦,徐徐圖興楚國大業。軟弱的楚頃襄王害怕秦國,最終沒有采納屈原的意見,選擇了割地求和向秦示好的昏庸之路,之後逐漸走向沒落。至此,屈原更受冷遇,再也沒有用武之地。
公元前278年,秦将白起攻破楚都郢,楚頃襄王隻得狼狽地棄城出逃。屈原拒絕了去秦國仕秦的邀請,心情極度苦悶,在報國無門、完全失望下,在五月五日這一天,抱石投汩羅江自盡,以身殉國,時年62歲。
這就是剛直不阿、甯死不屈的屈原,他不屈不撓的愛國精神,讓人欽佩。世人記住了他,因為他的祭日正好是端午節這一天,于是端午節就有了紀念屈原的說法。
(二)正直高潔的人品
不妨從屈原的生平說起。屈原,名平,字原,又字靈均,公元前340年出生于丹陽(即今天的湖北省秭歸縣)貴族家庭,祖上是楚武王熊通之子屈瑕。屈瑕原本是熊氏,據說是因為當年的封地叫"屈"而以之為氏。至于先秦時代姓與氏的區别,不是本文叙說的話題,暫且不表。隻道屈原既來自于王室,屬楚王的本家,自然身世顯赫。
然屈原并沒有因為這一高貴的出身而耀武揚威、目空一切。這在先秦講究出身的時代能做到這一點是非常難得的。
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