數的房屋被沖毀,一些地勢較低,又臨水不遠的城鎮也被大水淹沒,繁華的江南瞬間化為了一片汪洋沼澤。
無數百姓隻好坐着木桶、木船、木頭逃生。
八天後,水位才逐漸下降,半個月後,大水終于退去,留下了滿地狼藉,即将收割的水稻、大豆等作物盡數被沖走,到處都是淤泥,沼澤。
好不容易撿回一條命的百姓回到家鄉,看到的遍地是淤泥、沖毀的樹木,還有人和動物的屍體,發現他們的家早就沒了,回來也無家可歸,無物可吃,甚至連野草都找不到,隻有比較高大的樹皮樹葉可以充饑。
而且暴雨過後又迎來了一段時間的高溫天氣,屍體腐爛發臭,蚊蟲滋生,也無人管。
官府的救助遲遲不到,直到九月中下旬,才來了第一批赈災糧,而且數量非常少,不能滿足這麼多災民下所需。
更緻命的是,因為這段時間很多百姓餓了就随便抓起動物、魚吃,甚至是死掉的動物屍體吃,喝的水也都是露天的生水,有部分人出現了腹瀉、高燒等症狀,而且這個群體還在擴大。
大災過後必有大疫。
赈災官員一看這情況就意識到災區可能發生了瘟疫,生怕傳染到自己,屁滾尿流地滾回了京城向朝廷彙報這情況。
朝廷對此的措施是将這些災民隔離起來,兩座縣城因此被封。
這本來并沒有錯,傳染病最好的防治措施就是隔離,以免繼續擴散傳染,然後再想辦法救治,消滅疾病。
但朝廷沒有為這批隔離的百姓提供任何的糧食、藥材等生活必須物,幾乎就是讓他們在裡面活活等死。
此舉徹底激怒了這些百姓,于是他們拿着鋤頭、棍子沖破了朝廷的封鎖線,殺了守衛,沖了出去,沿路搶劫,先是那些大戶人家,然後隊伍越集越多,最後蔓延到直接去搶官府的糧倉。
地方官員連忙調遣地方官兵去鎮壓。
可一州通常隻有兩千人左右的地方常備兵力。
而且這些人并沒有嚴密的訓練,裝備也非常普通,戰鬥力很低,平時仗着人多剿剿土匪,護送田賦進京還行,讓他們上陣殺敵,敵人還沒來,他們很多自己先亂了陣腳。
尤其是這些地方官兵中很多都是本地人,家鄉遭難,死亡、逃亡中很可能就有他們的親人、朋友、故交,所以這些人在戰鬥中也不盡力,有些甚至臨陣脫逃,投奔了亂軍。
最後導緻官府剿匪越剿越多。
到十月底,亂軍已經占領了五個縣,甚至還組織大軍攻打過餘州。雖然最後因為餘州城牆高厚,亂軍沒有有效的攻城設備和充分的後勤補給,再加上餘州知府帶人固守城門,龜縮城中不出,亂軍久攻不下最後隻能放棄。
此事傳回京中震驚了朝野,皇帝非常憤怒,一口氣斬殺了數十名赈災官員和從江南逃到京城的地方官員,然後召集群臣商議對策。
朝中大臣分為兩派,一派主張招撫這些暴民,因為他們是迫不得已落草為寇,若有地可分,有糧可種,生活安定,不少都會放下武器,重新回歸農田。
正好江南這次水患死了數百萬人,許多田地荒蕪,淪為無主之地,分給這些百姓也可迅速恢複農耕,來年國庫多少有些進項,還能節省一大筆打仗的費用。
另一派則主張出兵剿滅這些亂臣賊子。若是不嚴懲,大燕王朝的威嚴何存?其他各地的百姓以後群起效仿如何是好?難道下次朝廷也要妥協招安,還要給這些亂臣賊子高官厚祿嗎?
吵了幾日,皇帝最後采納了主戰派的意見,命大将軍楚弢率十萬大軍前去江南平亂。
十萬大軍前往江南打仗,後勤人員就要配幾十萬,方才能滿足這支軍隊的日常所需。
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