汗國想在諾夫哥羅德部署水師,物資上問題不大。那裡有很多高大的林木,并不缺乏木材。長期的貿易航運,也使得當地人已經有了比較完備的工坊、船塢,可以建造和維護艦船。唯一的困難,就是人員的問題了。
紫帳汗國在這裡維持不了太多軍隊,也沒法把希臘水師主力調過來。實際上,汗廷内部,很多人也不希望希臘人插手這邊的事情,擴大他們的勢力。而諾夫哥羅德人得應付各個方向的戰争,也沒法提供更多人力了。
因此,紫帳汗國迫切需要更多的人手,來發展航海。
一番挑選之後,北海行省平章提出,可以從南邊的草原上,就地拉蒙古人來填補人力空缺。
因為周遭的各個族群、各個文化裡,蒙古人是最适合航海的。
這個結論,并不難推導。
什麼是海洋文明?首先一個前提,就是窮。當地資源并不足以滿足其生活所需,因此隻能四處冒險、擴張,來往于不同地區,以求獲得更多的資源,提升自己的生活水平。
很多文明,隻要勤勤懇懇地耕作、生産,就能養活自己,所以不會閑着沒事去賭命亂跑。但這邊的蒙古部落,窮的連鍋都沒有,隻能到處遊蕩。顯然,這個前提條件和基本動力,他們是具備的。
而在航海時,航海者的身份是多重的。海商、海盜,往往是同一個人的不同身份。發展航海并不隻是做生意,劫掠其他商船乃至劫掠岸上目标,也是随時可能發生的事情。
在草原上,當然也是同樣的情況。各部落之間有複雜的關系,一方面會進行貿易,另一方面,相互劫掠也是日常。習慣了這種生活的蒙古部落,對此的相性就會很好。
還有一個重要的方面,是對風險的容忍程度:雖然整體上看,海運給沿線城市帶來了巨大的财富,但風險同樣很大。可能遇到個風暴,就血本無歸,實際上是非常脆弱的。所謂“冒險”,對于忍受風險的能力有非常高的要求,很多人确實不容易接受。
但在草原上,風險同樣很大。一場白災,可能整個部落就完蛋了。長期處于這種環境的蒙古人,也有同樣的風險耐受能力。
最後,即使獲得利潤,收益的大頭也是商人和船主的。普通水手,整日在船上颠簸,生活艱難,收入也有限。羅斯人如果有塊固定的土地,也不想去過這種糟糕日子。
但蒙古人的日子同樣艱難,很多人都是部落貴族的奴隸,整日在馬背上颠簸,也沒什麼收入。他們從事航海,接受程度就好多了。
反正,他們本來過的也是居無定所的遊牧生活。在港口間航行,和在草場間轉場,區别也不算很大。牧民們對此早就習慣了,适應起這種生活節奏,也不會太難。
由此可見,隻有起錯的名字,沒有起錯的汗号。蒙古人,才是真正的海洋民族。
在這一思路的指導下,北海行省開始大量招募蒙古牧民充當水手,填補人力缺口。
這邊的所謂蒙古人,其實大部分都是當地的欽察、庫曼和保加爾部落。當然,這也不說麼問題。紫帳汗國對于如何驅使牧民,十分有經驗。
汗國對海上的管理,和對喀山的保加爾舊部、南俄的庫曼故地一樣,十分松散,隻要在神祖面前,宣誓成為羅馬公民,向擺賽汗定期繳納貢品,就能享受廣泛的自治權。
諾夫哥羅德将北方的大片非核心土地,分成了好幾塊領地。本來是打算招募立陶宛貴族,作為共和國的封臣,擔當北方屏障的角色。但紫帳汗國到來之後,共和國就改了主意,把它們送給行省直轄。
行省官吏又從中挑選了幾塊合适的地方,建造港口,作為這些海上牧民的營地。每一艘船,在海上很可能長期見不到人,實質上就是一個獨立的遊牧部落。所以,又按照船隻大小,給船長授予十戶、百戶不等的官職,這樣就算完成了管理機構的設置。
一開始,很多牧民還不習慣,損失頗大。但這回汗國并不缺人,由于給出了足夠的賞金和劫掠分利,衆多日子不好過的小部落,都跑來投奔。
由于數量增加太快,很快,船隻數量就超過了商貿所需。閑着沒事的蒙古人四處乘船遊蕩,搶劫瑞典、立陶宛和波蘭的海岸。
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