"死因乃心竅被巨釘刺穿,那鐵釘将她釘在門戶之上,肺腑胃髒皆破裂,痛楚無比緻死。"格雷戈森指向死者胸前的釘子,"接着,兇手又将其四肢釘入門與牆壁,然而門戶狹窄,故一側肢體直釘牆身。
此情此景,昭然若揭……哦,我得指出,此室門扉緊鎖,鑰匙便懸于死者頸間,而整個房間無一窗戶,這古老建築自然不會有秘道暗巷,唯有此門進出。"
格雷戈森對現場的描述簡明扼要,接着無力地攤手:"兇手在完成這一切後,如何脫身呢?"
夏洛克未回應,走向屍首,提起垂落的手臂,凝視着貫穿的手掌大洞:"我更關心的是,若死者被釘于門後,你們又是如何進入的?"
"一腳踹開的。"格雷戈森直截了當,"我們追蹤死者至此樓,抓住了幾名流浪者詢問近來有何異常,他們提及一樓一間房門外有釘子凸出。然而那裡的居民多為貧民,還有些因嗜毒心智不清者,故釘子冒出,他們隻當是有人在迷亂中所緻,無人過問。"
"并非如此……開膛手這家夥,他的殺人習慣一直在變……"
"的确,雖多數認為開膛手會悄然潛入,但我們仍派人在車廂嚴密監視,甚至前兩節車廂有裁決司的執事蹲守,以防萬一。"
"嗯……自倫敦市區送往三百餘裡外軍事要塞的途中,我記得達爾文複蘇實驗的成果展示就是在這列車上進行的。"
夜幕深沉,南丁格爾府邸外的臨時營帳内,夏洛克心情焦躁。然而轉念一想,這樣的守護方式說不定反而方便了開膛手,若他混入契約者中,輕而易舉就能取南丁格爾性命,屆時自己便是千古罪魁。
"所以,屍首是在破門之前才被發現的,對嗎?"
這句平淡的發問令在場者一愣:"什麼問題?"
霍普金聽完這番新的叙述,點燃一支煙:"或許你忘了,但他好像始終提過,他們準備将死者運往何處。"
當然,他看了一會兒,沮喪地将照片丢在桌上,靠向椅背……之前的案件已讓他疲憊不堪,再研究新案,恐怕難以為繼。
"你還記得,你說當時車廂裡還有另外八名全副武裝的軍人。"
"……"格雷戈森皺眉,不太明白周燕佳的意思,但還是點頭應和。
就在那一刻……
他在途中經過一個湖泊,陽光的反光晃花了眼。
躲到無人知曉之地……可行。
這是個多餘的問題,因無人擁有穿透牆壁視物的能力,自然是在開門後看見屍首。何況,室内發生的命案,豈非皆如此?
夏洛克曾考慮請求裁決司調派八階戰鬥契約者包圍南丁格爾,如此至少能防止她遇害。
"他們走得還挺快。"我疑惑地說。
衆人幾乎同時發問。
在兩天之内,南丁格爾将面臨未知的襲擊,無人知曉如何防範。
......
營帳的帷幕掀開,霍普金、華生與格雷戈森相繼踏入臨時辦公室。
"嗯,我想起一事。"霍普金毫無預警地轉向周燕佳,問:"你還記得,他……"
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