印度一直都是大英帝國皇冠上的一顆明珠,是整個英國殖民地體系中最重要的寶地,控制了印度英國則擁有了數億人口的市場,還擁有了非常龐大的原材料基地。
從19世紀末之後,印度的紅茶産量已經取代了中國,棉花、香料、鴉片……等等農産品也是英國不可或缺的。
更重要的是,控制了印度也就控制了印度洋,進而保證了歐洲通往亞洲的黃金航道的安全。
不來印度洋你根本就想不到英國人在這裡投入了多少重兵,當聯合艦隊結束實彈演習正是靠近斯裡蘭卡之後,又有6艘戰艦加入到了隊列之中,而這六艘戰艦居然全部都是蒸汽明輪戰艦,蒸汽動力和風帆動力相結合的典範。
也許是緻遠号帶來的威壓實在是太強烈了,英國首相下了嚴令,要求從馬六甲一直到倫敦英國海軍一定要用最高規格進行護航。
真的隻是為了保證安全嗎?其實之前33艘戰艦進行護航已經是任何國家都不敢挑戰的艦隊了,再增加這些蒸汽船其實完全沒有必要。
但是肖樂天明白本傑明和英國政客的心思,他們這就是要用數量吓死自己,就是要給自己施壓。
英國人的潛台詞很明顯,别以為你有一艘緻遠号就很牛了,大英帝國的底蘊你是無法想象的,而且肖樂天通過芳官和翼王的情報網,已經得知英國正在秘密仿造緻遠号,而且是一次三艘,隻不過想下水還得将近兩年的時間。
新式戰艦還在建造,不能拿出來吓人,最後也就隻能靠數量來充門面了,南洋和孟加拉地區的戰艦已經集合完畢,現在輪到印度殖民地了。
結果沒想到印度殖民地手筆更大,直接六艘木殼覆蓋鐵甲的蒸汽明輪戰艦就給拉了出來,六條黑色的煙帶在印度洋湛藍的天空中無比的刺眼。
有客從遠方來,那就得接待!緻遠号的大廚們長歎一聲“走吧,接着準備酒宴,這群英國佬也太能吃了,一天天的可累死我們了……”
又有一批新的軍官要來拜見陛下和元首了,最後倒黴的還是這群接待人員,三班倒二十四小時不休息,再加上海上風浪颠簸,一百多廚師已經有三分之一累的病倒了。
廚子是一個很奇特的職業,雖然隻不過是炒菜,但是東家一般都不敢太為難這些人,倒不是怕這些人下毒害死你,東家怕的就是往裡吐口水啊,這玩意也驗不出毒來。
負責整個内務工作的當然是胖子金三順了,他敏感的察覺到了這些後勤人員的情緒波動,趕緊進後廚房把獎金又給提高了三成,這才換來所有人的笑逐顔開。
金三順被鍋竈裡的猛火烤的渾身流油,但是還不敢松勁“老少爺們們!都加一把力啊,就算不沖錢,咱們也得沖華族的體面不是?不能讓洋鬼子看低了,說咱們華族連廚子都不懂禮節是不是?”
“我知道大家都累了,還暈船,可是再苦再難也得熬過去……怎麼也得給元首面子啊!”
提到元首人們心氣全都起來了“金長官說的是!不沖着英國大鼻子,咱們沖着元首也得努把力……”
“不過金長官我們有個提議,您考慮考慮?”有大廚笑着問道,手裡的快刀還在分割着新鮮的魚肉。
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