第3410章功敗垂成
遼東。
漫天大雪之下,數十萬唐軍陣容渙散、争先恐後,在廣袤的冰天雪地裡如潮水一般向着北方鴨綠水方向撤退。
兵卒們并不知究竟發生何事,但是當最後關頭差一點便攻入平穰城之時,撤退的命令下達的那一刻,所有人都知道這一場仗已經失敗了。
士氣可鼓不可洩,當數十萬大唐虎贲踏入高句麗國境線,由北至南一路浴血奮戰狂飙突進直抵平壤城下,卻在最後時刻撤軍,軍心士氣瞬間崩潰。此刻的唐軍再無幾分之前橫掃遼東的傲然霸氣,心頭隻剩下一個念頭,那便是撤撤撤,趕緊撤回大唐境内,以免埋骨遼東……
兵敗如山倒。
淵蓋蘇文也的确不愧一代名将之稱謂,見到唐軍撤退,固然并不知其中究竟,但既然在破城前一刻撤軍而走,必然是發生了了不得的大事,軍心渙散、使其崩潰乃是必然。
故而當機立斷,下令城中守軍棄城出擊,銜尾追殺,不求殺敵無算,隻求将唐軍在這遼東的冰天雪地之中多拖延幾日。
倒也不是為了完成與長孫無忌的約定,而是唐軍越亂,傷亡越大,對于高句麗的好處自然越多。
隻要這一仗使得唐軍傷筋動骨,那麼起碼未來二三十年之内,唐軍再難發動如此大規模的東征,高句麗自可以獲得喘息之機,趁機休養生息、積蓄力量。
剛剛屠戮高氏王族,自己登上高句麗王位的淵蓋蘇文野心勃勃,憧憬着有朝一日或許是他親率大軍,入侵中土也說不定。
唐軍在前方潮水一般撤退,高句麗軍隊在後邊銜尾追擊,廣袤的遼東雪原之上,攻守之勢頃刻間逆轉。
……
狂奔一日之後,唐軍在平穰城北一百餘裡處紮營,派出薛萬徹、阿史那思摩兩支軍隊阻擊追擊的敵軍,給大軍争取一碗休息時間。
營帳内,以李績為首,程咬金、尉遲恭、程名振、張儉、張亮、丘孝忠等等大将盡皆在座。帳内一個炭盆燃得正旺,卻被自營帳縫隙露進來的寒風吹得火星亂飛,沒有讓人感受到一絲一毫的暖意。
衆人對坐無言,氣氛悲戚而壓抑。
良久,程咬金瞪着李績,啞聲問道:“陛下負傷,修養于大帳之内,英國公與趙國公卻不準吾等前往探視。眼下出了這等天崩地裂之事,汝打算如何給吾等一個交待?”
當得知陛下駕崩,他整個人就好似被狂奔的野牛将腦袋狠狠的撞了一下,天旋地轉眼冒金星,無論如何不敢相信。
但是當他上前檢視陛下當真已經沒了呼吸,這才接受這個噩耗。
隻不過當時為了組織大軍撤退,以免軍心渙散受到敵軍反攻,這才死死壓制着心中悲戚與憤怒。
到了此時此地,卻再也壓制不住。
鄖國公張亮亦是漲紅着眼睛,死死盯着李績,戟指怒道:“陛下春秋鼎盛、龍精虎猛,縱然不慎墜馬負傷,将養幾日即可痊愈,又豈能因傷駕崩?這等鬼話,打死吾也不信!英國公可否如實告知,陛下駕崩之原由到底為何?”
相比與程咬金、尉遲恭等人,張亮的悲傷或許并非真摯,但卻是最不能接受陛下駕崩事實的一個人。蓋因旁人皆以功勳安身立命,唯獨他軍功不顯、能力不足,這些年之所以身居高位,正是依靠陛下之寵信。
如今陛下駕崩,最大的靠山倒了,豈能不怒?
李績面容陰沉,不見喜怒,即便被張亮指着鼻子,依舊八風不動,緩緩道:“此事之究竟,吾亦不知,或許唯有趙國公方才知曉一二。”
陛下莫名其妙駕崩,長孫無忌消失無蹤,這其中必然有所牽連,至于内情如何,便隻有長孫無忌才清楚。
丘孝忠插言道:“趙國公消失無蹤,真相如何尚未可知,不過據太醫所言,陛下最後是在諸遂良服侍之下服食了一碗湯藥。固然未必是因為那一碗湯藥之故,可總得将諸遂良抓起來嚴刑審訊一番吧?”
衆人齊齊附和。
既然諸遂良是陛下駕崩之前最後一個接觸的人,且陛下正好在他服侍之下服食了一碗湯藥,自然嫌疑最大。
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