第3249章高昌故人
高昌城。
漫天大雪紛紛揚揚,鵝毛一般的雪花随着刺骨的北風撲簌簌的墜落,天地之間裝扮得銀裝素裹,滴水成冰。
“唐國去此七千裡,沙碛闊二千裡,地無水草,冬風凍寒,夏風如焚,風之所吹,行人多死……”
這就是中原漢人眼中的高昌城。
對于漢人來說,故土難離,每當亂世不得不背井離鄉遊離天下,心中之酸楚幾欲溢滿,隻覺愧對祖宗,未能守住家業,所以飄零之處縱然是人間天堂也體會不到那種鄉梓的溫暖,更何況是偏遠貧瘠的西域?
不過在整個西域來說,高昌城卻算得上是一得一富庶之城池。
城南一座寺廟内院精舍之内,地龍燒得滾熱,兩人跪坐在地席上,紅泥小爐燒着炭火煮着泉水,其中一個極是華貴體型富态的中年人正伸手沏茶,動作一絲不苟,神情專注内斂,片刻之後,淡淡的茶香氤氲精舍。
半開的窗子外面,有微風掠過,鵝毛一般的大雪紛紛揚揚,将院子裡幹枯的樹木綴滿潔白的冰霜。
富态中年人将茶水分好,其中一杯推到一個鶴發童顔、身材高大的老者面前,那老者颔首而笑:“多謝大丞相。”
中年人一愣,旋即連連擺手,苦笑道:“故國已如風雲流散,何必再提着往昔故事?這等稱謂若是傳揚出去,怕是要惹來殺身之禍,赤木海牙你這個老東西勿要害我。”
他便是前高昌國丞相鞠文鬥。
當年侯君集奉旨率軍讨伐高昌,于高昌城外斬殺投降的高昌國君臣,覆滅高昌國。其後縱兵入城大開殺戒,使得高昌城大火一日不絕,居民、官員、商賈死傷無數。
那時候還隻是新鄉侯的房俊統禦神機營随軍出征,見到侯君集縱兵擄掠,憤而制止,與侯君集結下仇隙。
其後唐軍撤退,房俊曾留守高昌城一段時日,将鞠文鬥扶持為高昌郡守,掌管一方。
老者便是赤木海牙,曾經與房俊合作開了西域做大的釀酒作坊。
隻不過數年時光匆匆而過,當初鶴發童顔、體魄健碩的畏兀兒老人如今已然身軀佝偻、衰老不堪,聞言呵呵一笑,道:“唐人寬恕,豈會在乎這等故時稱謂?當年越國公敢親自任命你掌管高昌國一應舊事,何曾怕過你趁機作亂、陰謀複辟?”
鞠文鬥臉上的肥肉抖了抖,輕歎道:“唐人固然不在乎,可倒地還是有在乎的人。這些年,突厥人時不時的便派人暗中聯絡,欲支持在下起兵複國……可在下哪裡有那等雄心壯志?唐人固然不在乎我這個高昌丞相的身份,可若是知曉突厥人一直不曾死心聯絡我,誰也不知道會發生什麼。現在的西域都護府上上下下魑魅魍魉,哪個是人、哪個是鬼,誰也說不清,還是小心為上。”
突厥人就好似陰魂一般,始終纏繞在西域的天空之上,從不曾放棄對于西域的觊觎之心。
眼下大唐掌控西域,若是被人知曉昔日的高昌國丞相與突厥人暗中有所往來,如何解釋得清楚?
赤木海牙也隻是取笑一句,卻也不想當真将鞠文鬥害死,故笑而不語,拈杯飲茶。
兩人各自呷了兩口茶水,一時無言,精舍之中一片寂靜,未有窗外的風聲刮過,夾雜着雪花紛紛灑灑。
良久,鞠文鬥才幽幽說了一句:“如今之高昌城,繁華處已然不如當年多矣。”
這句話的确是有感而發。
西漢宣帝時,派士卒攜家屬往車師前部屯田,且耕且守。同時,設戊己校尉,治于高昌,主管屯田和軍事。借由絲綢之路的興起,漸漸展成中西陸路交通之樞紐,成為絲路之上一處重鎮。
高昌國名來源于當地的自然地理環境,因“地勢高敞,人廣昌盛”而得名。
漢唐以來,高昌是連接中原中亞、歐洲的樞紐,經貿活動十分活躍,世界各地宗教先後經由高昌傳入内地,這裡可能是世界古代宗教最活躍最發達的地方。
經過多年的經營,這裡終于成為絲綢之路上一顆耀眼的明珠,成為當時西北地區通向國外的窗口,成為西部最繁華的城市和商品貿易地。
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