第二件事,預防天災,六月份,湖南和雲南将遭遇大旱,廣東則遭遇大水,給本就瀕臨滅亡的大明再補一刀。
如果不及早籌備抗災工作,最後遭殃的還是國家和窮苦百姓。
為了防範旱災和水災,朱慈烺給内閣寫了一份手谕,讓内閣提前籌備糧食物資,購置防水防旱的物資和器材,責成工部檢查疏浚廣東河道,在幹旱的省份則廣挖蓄水池。
同時勒令湖廣、雲南、廣東三省發布防災告示,讓百姓做好準備,盡量減少災情對農業商業的的影響,并組織鄉勇開展防災演練,以備不時之需。
第三件事,充實國庫。手裡沒錢,什麼事情都幹不了,買武器要花錢,發工資要花錢,防救災要花錢……
這第三件事最為重要也最為難辦。明末國庫空虛,是多方面原因造成的。
第一,明朝初期為了防範倭奴不斷襲擾,一直采取閉關鎖國的海禁政策,嚴重影響了國内外貿易,減少了一部分稅收來源。
加上日本白銀産量不足,出口數量下降,歐洲又陷入為期三十年的混戰,導緻中國獲得白銀的渠道突然急速萎縮。
第二,藏富于官紳階層,明末官場貪腐成風,賣官鬻爵、權力尋租、官商勾結愈演愈烈,财富大量集中于官僚集團手中。
再加上明朝稅收以農、鹽、關、礦、茶等為主,雖然南方出現了資本主義萌芽,但東林黨又以國不可與民争利的論調,取消了部分商業稅種,緻使财政收入驟然減少。
第三,皇室宗親開支巨大,宗室沒有實權,但是待遇卻很好,而且大部分宗室的田産收入是不納稅的,在家裡什麼都不幹,專注于造人,以至于明朝滅亡時宗親人數達到了三十萬左右,給國家财政背上了巨大包袱。
第四,常年作戰軍費開支龐大。沿海抗倭、遼東抗金,以及後期農民起義不斷,加劇國家财政負擔。
第五,天災人禍不斷,從洪武朝到崇祯朝,期間共計發生自然災害一千一百次,尤其是明末清初剛處于第四次小冰河期,氣溫劇降,糧食大量減産,饑荒戰亂紛沓而至,國家稅源無法保證。
雖然解決這些問題很困難,但朱慈烺心裡已有大概的應對措施,隻不過要觸碰到太多人的蛋糕,穩妥起見還是等到登基以後再大刀闊斧推進。
把防災手谕寫好之後,朱慈烺讓韓贊周連夜送到内閣承辦,随後又召見李若琏,讓他挑五個身手過硬、腦子靈活的錦衣衛,準備執行營救湯若望的計劃。
看着站立如松目光堅毅的五人,朱慈烺心裡不禁泛起一絲酸楚,中原已經淪陷,這五人北上很可能有去無回,然而即便如此,在他們臉上卻看不到絲毫懼意。
“家裡都安頓好了嗎?”
五人之中,一名個頭最高的虬髯大漢沉聲道,“回殿下,我們五個的家人都被李闖叛軍殺害了,我們孤身一人,沒有任何牽挂,隻願誓死效忠大明!”
聽到這個回答,朱慈烺眼眶有些濕潤,從抽屜裡取出五塊玉佩,緩步上前。
“你們見過湯若望嗎?”
為首的虬髯大漢拱手道,“回殿下,小的在京師曾見過幾次!”
“那就好。”
朱慈烺把玉佩分給五人,“你們此行的任務,就是把湯若望平平安安地帶回南京,他是當代火器大師,有了他,我大明軍隊就如虎添翼,從此再也不懼建奴騎兵,把他帶回來,你們就是大明百姓的恩人!”
“這五塊玉佩是成祖當年留在南京的,珍藏多年,現在本宮贈與你們,希望大家都能平安回朝!”
一瞬間,所有人眼睛都泛紅了,齊聲喝道,“多謝殿下恩典,小的一定完成任務!”
朱慈烺拍了拍虬髯大漢的肩膀,“你叫什麼名字?”
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