天聖廟後院
“擡走!”
“淘汰!”
“落選!”
随着赭紅長袍男人的宣判,院子裡留下的孩子越來越少,最後隻剩下包括白丁在内的四人。
一個濃眉大眼的男孩慘叫一聲,渾身哆嗦着醒了過來,癡愣片刻才緩過神。
男人看了這孩子一眼,點點頭對身邊弟子交代道:“帶他去大殿待命。”
弟子領命,帶着還有些恍惚的男孩去了後殿。
不多時,另有一個孩子蘇醒,也被帶去後殿,隻餘下白丁和一個十歲左右的女娃兒。
赭袍男人審視着餘下二人,女娃兒面色潮紅,汗水濕透了蝶紋青衫,顯是極為吃力。
白丁正襟危坐,不動如山,眉頭微蹙,到像是在閉目沉思。
“不錯,不論資質如何,有此等心性毅力殊為難得。”
旁邊一名弟子提醒說:“曹師叔,這少年郎比其餘人要晚來半個時辰。”
赭袍男人斜了說話的弟子一眼,冷笑道:“是啊,多謝你的提醒。”
這名弟子心中一寒,自知失言惹得這位喜怒無常的師叔不悅,忙躬身連稱不敢。
赭袍男人沒繼續追究,隻是眯起眼看着白丁。
别人不知道,但他自己心裡清楚得很,這一場考驗用的是自己的法寶驚魂木,凡被驚魂木敲中額頭者都會陷入幻境之中。
因白丁一人姗姗來遲,惹他不喜,是故激發了驚魂木的最大功效,難度是其他人的數倍。
本以為白丁會很快承受不住,卻不想堅持了許久,頗感意外。
幻境中的白丁不知道自己遭受曹師叔的“特别照顧”,此刻還在努力向前爬行。
此時的“橋”已經是食指粗細的細杆,白丁早早解下自己的腰帶,将身子綁在上邊,手腳交叉盤在杆子上,改為攀爬前行。
疾風驟雨不過是開胃菜,後來白丁又先後經曆了冰火的考驗。
冰凍的時候,呼氣成霜,動作稍微慢一些手腳就會黏在杆子上,強行分開隻會帶走一片皮肉。
火烤的時候,杆子就像是燒紅的烙鐵,白丁似乎都能聞到自己的肉香。
(我不能放棄,這不過是入門的測試,如果我連這點困難都不能克服,還談什麼登仙大道。)
抱着這樣的覺悟,白丁依然在堅持。
“孩子,你已經通過了測試,放手吧。”
“放手你就能回到自己的世界。”
一個溫柔的女音在白丁耳旁響起。
白丁左右看看,并沒有看見人。
口裡銜着那塊無事牌,白丁搖了搖頭,繼續向前爬。
杆子越來越細,到後來變成了一根線,深深地嵌入肉中,每動一下都像是在遭受鋸刑,白丁仿佛聽見線與骨骼的摩擦聲。
來時的細線早已被白丁的血染成紅色,血從割口湧出,順着胳膊和小腿流下,打濕了衣裳,再一滴滴落入深淵。
那溫柔的女聲不曾停歇,一直在白丁耳邊勸說。
白丁感覺有些體力不支,停下來歇息。
他試着回應問道:“前面有什麼?”
“放棄吧,前面什麼都沒有。”
“不,我相信那裡一定有彼岸。”
“沒有彼岸,這條路沒有盡頭,你繼續堅持下去除了死亡,什麼都得不到。”
白丁沉默了一會兒,堅定地回答道:“人終有一死,既然有了方向,隻要不死我就還要繼續前進。”
重新爬動起來,白丁不打算再停歇。
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