“發生什麼了?”威廉主動開口,他看出大兒子肯定有什麼重要的話要說。“如果你有什麼想法就說出來。”
“鐵匠鋪的工作不适合我。”
“孩子”琳達首先表示擔憂。
除去威廉可能會生氣的因素,長子繼承家業這個傳統一旦被打破,很可能意味着父子關系破裂。
“放心吧,我沒打算生氣。”威廉給了琳達一個安慰的眼神,并示意亞瑟繼續說下去。
面對父母鼓勵的眼神,亞瑟内心的不安,已經沖破束縛,“我想換一個環境工作。比如外面的大工廠,或者是自己做生意?”
“咳咳你是想獨自闖蕩?”威廉被煙嗆到,他明白自己的兒子肯定想的是後者。見亞瑟默不作聲,他繼續問,“親愛的,你覺得呢?”
亞瑟把希冀的目光投向母親琳達,希望她能支持自己。
此刻,琳達确實感到為難,一邊是穩重的丈夫,另一邊是下定決心的孩子。
她十指交叉,放在桌子上用大拇指頂着額頭,輕輕敲了幾下。
“威廉,近來你總是咳嗽不停。我想報紙上說的沒錯,你的工作确實會增加患肺病的風險。”
“母親,你真是太好了!”得到母親的支持,他非常高興,表明她不是一個頑固不化的人,自己心中的擔心減弱一半。
緊接着,琳達繼續說:“亞瑟,如果你離開,威廉的工作量會增大,患病的幾率也會更高。尤其是那個鍛爐,即使在廚房也會被嗆到。”
轉折來得有些快,威廉和亞瑟都沒有料到是這樣的說辭,談話漸漸陷入僵局。
“我們可以用木炭或者無煙煤代替劣質煤。”既然話已經說開,他決定再争取一下。
“開支會增加,而且不會有什麼根本性的改變。”看樣子,溫柔的琳達不準備和兒子妥協。
“約翰和麥迪”
“不行!他們必須把七年級念完。”琳達立馬打斷威廉,這種情況很少出現。
覺察到自己語氣失當,琳達繼續勸說,“亞瑟,如果讓你在本地找一份工作,你覺得怎麼樣?”
“我我覺得不錯,既能減輕家裡負擔還能學到别的技能。”
他不想破壞美好融洽的大家庭氛圍,語氣堅定道:“你們放心,如果工作不好,我直接辭掉就好,别為我擔憂。”
琳達和威廉心照不宣地松了一口氣,就怕自己兒子一意孤行,學那些抛棄家人孤身闖蕩的人。
這樣的人,他們見的太多太多,杳無音訊就是最後一封回信。
多孩子的家庭不可能盡善盡美,也不可能所有人都得到公平待遇,總有人做出犧牲。
但往往是最善良的那個孩子犧牲最多。
“來修理槍支的熟客中,不少人都是工廠的管理者。我想,你的工作很快就會有着落。”說完,威廉已經起身,不打算再說下去,他覺得虧欠自己的長子太多。
一個17歲的男孩,被父親拴在身邊,總想他繼承家業發揚光大,雖然是一份很小的事業,但這是一項傳統。
可是三年多以來,威廉的這個大兒子,除了偶爾會沖動冒犯别人,他幾乎全心全意為家裡付出。
不管是拂曉就起床生爐子、打水,還是幫着料理作坊的雜務,亞瑟幾乎每一樣都做得很好。
他未來的一生幾乎就能看到頭,直到新的記憶出現。
鄉村的夜晚很安靜,亞瑟的腦子裡卻亂作一團,不同的認知正在激烈纏鬥。
父母已經進到裡屋睡覺,他閉了燭火,獨自守在長桌上發愣。
其實他還有好多話想要說,起碼自己準備的那張大餅要在家人面前畫完。
現實是,格林夫婦不想讓自己兒子走上不歸路,更不想這個家不團結。
上床之前,亞瑟例行來到馬廄,把粘上糞便的草料扒走,從谷倉拎過來一捆幹淨的,把它換上去。
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