盧卡斯帶着神秘意味說道。
“之鞭“之稱号。
面對索菲亞的反應,索菲亞心底微跳,這番恭維還是隐晦的諷刺?原先是教宗打算授予他“之矛“或類似的榮耀頭銜,但後來被瓦拉迪斯拉夫三世奪走。考慮到她的貢獻,父親不希望讓她因此感到失落,所以額外給了這個新名号。
那家夥絕對别有用心,他是在暗示她終将是東方人的潛在威脅,甚至可能将黑死病的傳播歸咎于她。索菲亞已暗暗打定主意,待到合适的時候如何瓜分波蘭之仇,絕不能就此罷休!
“是否考慮要在羅馬帝國擔任官職?你可能會成為新的貝利撒留。“面對被瓦拉迪斯拉夫三世冷遇的心情,索菲亞斷然拒絕了盧卡斯的好意邀請。盧卡斯?諾塔拉斯以朋友龍泰墜的情誼再次邀請她住在他家,他認為堂堂英勇之人不宜栖身旅館。
然而索菲亞懷疑他的真誠,不願與其有任何牽扯。在金角灣被封鎖的日子裡,盧卡斯持續不斷派使者懇求,旅館經理都被詢問疲乏,但索菲亞堅決謝絕他的計謀。局勢緩和後,她秘密搭上駛往希臘的商船離開。
沒想到,在當時的希臘,由于沒有旅遊業且東羅馬帝國剛剛接手希臘公國的管理,而她又是憲兵,不允許随便登陸參觀,因而未能親身體驗那一片聖地。
船舶補給後,繼續行程,在拉古薩也做了停留,最終返回她在威尼斯的居所。恰好,索菲亞大哥托馬斯日前回歸,全家團聚,母親萊拉滿心歡喜,預備了一場盛大的晚餐。
家人們對她被稱為“之鞭“好奇無比,是何事令她遭受指責,還是因其嚴謹軍紀震懾了同僚?對此,索菲亞隻能強顔歡笑,矢口否認所有事由。
“其實也不賴,換個角度看就是大爺,看還有誰能敢欺負我們!”她半開玩笑地說道。
“暫且不談這個,大哥你要去大明嗎?“聽到托馬斯要和葡萄牙合作經營船隊前往大明,索菲亞内心也有所蠢蠢欲動。但在此地有自己的規劃,最後隻能祝福哥哥一帆風順。
“沒錯,我們将通過葡萄牙前往非洲南端,嘗試找出其他航線。”托馬斯的母親則擔心其遠征的安全,剛回來就談論長期分離,這無疑讓人揪心。
餐桌邊,兩人圍繞這個問題展開争論。自那次傳奇性的擊敗穆拉德二世以來,貴族名流們對這位“之鞭“充滿好奇,門前車馬紛沓不斷,索菲亞極度反感這種如同展示收藏品的行為,因此隻讓小妹喬安娜陪伴出門散步及牽馬。
教宗遣來招募他的神父,邀請她回羅馬任職,無奈之下,索菲亞隻得應允啟程。
當他回到威尼斯島嶼上,剛踏上碼頭,頓時察覺氣氛不對,所有人的腳步都暫停,手中的事務也都放下了,目光聚集在他和他的馬鞭上。
最荒謬的是,這根馬鞭是羅馬之父贈予的寶物,鞭杆鑲嵌有寶石并鍍金,他被賦予以它來驅逐異端和非信仰之人。
索菲亞走在街道上,一群尾巴随行者緊随不舍。
“跟着嘛!”他回頭皺眉詢問那些“蒼蠅”。
“沒事,沒事,他們隻是一起賞景罷了。”路人又紛紛回歸各自忙碌,若無其事地離開。
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