袁譚明白他沒說出口的話,可是後來他父親貪戀權力,從匡扶漢室的大忠臣,變成了意圖篡漢還未遂的奸賊。
曆來成王敗寇,若他父親勝了,自然另有一番故事。可現實是他父親敗了,那便不可能再有好名聲。
他投誠朝廷,将來史書上隻會贊他大義滅親。
袁譚覺得諷刺,可又無力改變這現狀,聽了劉備一席話,暫且放下了心理上的負擔,木然道:“陛下不肯見我。若玄德兄有心,替我在那位曹大人面前美言幾句。”
劉備其實也不是想見曹昂就能見到的身份,但此時不能打擊袁譚,便道:“這是自然。不知顯思想謀何處的差事?是要從文還是從武?”
袁譚雖然在心裡已經臣服于朝廷,但情緒上還有些意興闌珊,耷拉了眉眼,頹然道:“哪裡還能講究這些?隻要能讓我喂飽手下這三千兵馬,使妻兒衣食無憂,便盡夠了。”
劉備見他昔日執掌一州的袁氏大公子,如今志氣消磨到這等地步,不禁也覺不忍,懇切道:“顯思勿憂,我來為你奔走。”
大帳中,劉協聽了曹昂的彙報,點頭道:“這麼看來,袁譚還算是個俊傑。”他對上曹昂略帶迷茫的眼神,微微一笑道:“識時務者為俊傑嘛。”
曹昂在他解釋之前已經明白過來,忍不住為皇帝的促狹而笑了。
“袁譚想尋個差事,養活他帶來的兵馬,朕這裡還真有這麼一樁差事。”劉協起身,走到挂在帳壁上的巨大輿圖前。
這張輿圖的北部,隻剩了兩個突兀的角,還沒有被象征着皇權的朱色塗滿,一處是東北遼東半島的公孫度勢力,一處便是幽州袁熙。
“陛下是要他攻打幽州還是遼東?”曹昂錯後皇帝半步,也仰頭望向那輿圖。
劉協摸着下巴,慢悠悠道:“朕也正在思量呢。讓他去幽州,來一場兄弟相争倒也精彩,不過朕看他與袁尚的樣子,那袁熙恐怕根本不用費兵力,命人賄賂他底下的謀士,再派一兩名他的故交好友前去遊說,說不定就能拿下幽州來。至于這公孫度……”
在中原戰亂紛争的時候,公孫度,在被董卓舉薦為遼東太守後,抓住時機,自立為遼東侯,東伐高句麗,西擊烏桓,南下收攏遼東半島,甚至還越海占據了東萊諸縣,正兒八經得開疆拓土、招賢納士,要自成一國了。
“公孫度這老賊是有些能耐的。”劉協搖了搖頭,道:“袁譚投誠之心并不堅定,派他去讨伐公孫度,說不定他反而會被公孫度招攬過去。那就是肉包子打狗,有去無回喽。”
曹昂原還一臉認真聽着,待聽到最後一句,笑也不是,不笑又難忍,難為皇帝怎麼想來,又這樣貼切。
“你弟弟旗開得勝,你該放心了吧?”劉協轉了話題,他見曹昂這幾日總是愁眉不展。
曹昂微微一愣,道:“都是陛下布局妥當,臣弟他們也不過按照吩咐做事罷了。”
劉協解決了袁軍這個大麻煩,心情難得輕快了一點,笑道:“其實難點隻在于除掉袁紹。隻要袁紹一死,他那幾個兒子各懷鬼胎,又都看不清形勢,最終是被手下的謀士們誤了。冀州守不住,那些謀士臣子不過換個主公服侍,你看那沮授,現下不就願意在朝中為官了嗎?可惜沒人給袁譚與袁尚講過這道理,兩王相争,誰輸誰赢,底下的臣子将軍隻要有能耐,仍能得到勝者任用。但那個輸掉的王,卻是必死無疑的。”
這也正是邺城半個月被攻破的原因,袁紹一死,人心渙散,謀士衆臣本就沒有堅守之心,袁尚年幼更不懂其中利害。一邊是朝廷氣勢洶洶,一邊卻是一駕馬車往四個方向用力,最終城破人亡,也就在情理之中了。
曹昂聽皇帝提到曹丕,便順着又道:“大軍要從邺城運糧草辎重回來,不如就由曹丕來押運?”曹丕回來之後,又能夠面聖了。
劉協想了一想,道:“讓你父親來吧。你父親多年征戰,也着實辛苦了。對袁軍這一仗,他前前後後承受的壓力也大,如今最難的時候已經過去了,且讓他退下來歇一歇。”頓了頓,又道:“況且朕還要問一問兖州事宜。最清楚此間事情的,莫過于你父親與荀彧兩人了。”
曹昂應下來,忽然又問道:“玉奴在荊州,還要多久能回朝中?”
劉協笑道:“很快了。既然滅了袁紹,下一個就是劉表。到時候玉奴便可功成身退了。”又有些奇怪,道:“你問這個做什麼?”曹昂向來不問這些。
曹昂顯然是思考過了,低聲道:“子龍(趙泰字)已經随商隊前往大秦;盧小公子雖然聰慧,但年紀尚小;子柏(淳于陽字)忠心是有的,隻是不耐煩與人敷衍……”
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