公孫瓒已占據幽州,收容一個昔日的同窗不算什麼。更何況公孫瓒正與袁紹對峙,勢均力敵;而劉備曾參與朝廷剿滅黃巾軍等戰事,頗有打仗的才能。公孫瓒便将劉備收下,給他兵馬,要他為自己作戰,給他表奏了個别部司馬的職位。
幽州天高皇帝遠,公孫瓒也不掩飾對朝廷的不滿與自矜驕狂之态。
劉備身為宗正之後,雖然聽不過,然而人在屋檐下,也不好深勸。他低頭慢慢看信,歎道:“若果如老師信中所說,陛下天資聰穎,有平亂世開盛世之能,使神器幽而複顯,便是天不絕我劉氏天下。”
公孫瓒諷笑道:“你我同窗,情如兄弟,這話我也不怕跟你說。就是陛下再如何聰穎,也不過一個十三歲的孩子。真叫他用兵,他是打得過袁紹,還是降得了袁術?”他自己與袁紹對峙已有半年,深知其中艱難,自己年近不惑,掌兵半生,都尚且如此,更何況一個十三歲的孩子?
劉備一愣,道:“卻也不能這麼說。陛下乃是天命所歸,正道正統……”
公孫瓒擺手道:“如今亂世,禮壞樂崩。你看看身周,除了你認這個死理,還有誰在乎什麼天道正統?你看袁紹袁術兄弟,原也是士族大家出身,如今哪個把皇帝放在眼裡?”
劉備心中不悅,面上不顯,隻捏着老師遺信,頓了頓,歎道:“我們遠在幽州,不能親去祭拜老師。不如一同到江邊,面西而拜,對江撒一杯酒水。”
公孫瓒雖然對朝廷不忿,惱恨老師愚忠,然而到底師生一場,且人死為大,也就答應着,與劉備一同往江邊遙祭亡師。
公孫瓒灑完水酒,便要返程。
劉備道:“兄長先去。我再與老師說兩句話。”
公孫瓒知他素來如此,便拍拍他肩膀自去了。
劉備獨立江邊,又将老師寫來的信自懷中摸出來看。
關羽、張飛聽說大哥出了城,便相約尋來,就見劉備在江邊看信。
當初涿郡蛾賊作亂,劉備組織了一支兵馬去剿滅蛾賊,與加入隊伍的關羽、張飛二人相識。三人頗為投契,白天一同征戰,晚上睡在一處,情同兄弟。這些年來劉備東奔西走,關張二人始終追随。
關羽與張飛已聽說了盧植病故之事,走過來見了劉備看着信黯然神傷,卻也不好開口安慰。死生大事,語言的安慰原是蒼白無力的。
關羽與張飛兩人陪着幹站了一會兒。
關羽推推張飛。
張飛便道:“天都要黑了。大哥,咱們先吃飯吧。”
劉備歎了口氣,将老師的信遞給兩人看,道:“真沒想到,皇帝竟然知曉我劉備。”
張飛道:“是大哥先生跟皇帝提起來的吧?大哥的先生乃是帝師,大哥與皇帝也算同門了。那我和關二哥豈不是……”
關羽忙撞他肩膀。
張飛便閉嘴看信,看了一眼又叫道:“大哥先生的字,真絕了!”他雖是武人,卻也粗通文墨。
關羽無奈道:“三弟……”
劉備擺手道:“不必責他。我知他是想解我心中郁結。”
張飛咧嘴笑道:“還是大哥懂我。”
關羽也看了信,道:“大哥,那咱們要去長安輔佐小皇帝嗎?”
劉備道:“幽州至長安,迢迢千萬裡,中間多少亂兵割據,隻咱們三人,如何過得去?然而久居幽州,也不是辦法。我觀公孫兄長之志,恐不歸于大漢朝廷,與我已非同路人。隻是如今咱們沒有自己的兵,也沒有辦法,隻能先暫居此處,再慢慢圖謀。”
關羽與張飛都答應着。
是夜三人又一處睡下,劉備一時想起師恩深重至于泣下,一時想到皇帝竟然知曉自己便感五内俱焚,三人細論了半夜,從身邊親近之人辭世談到天下大勢,直到後半夜才都朦胧睡去。
而正如公孫瓒所說,如今天下像劉備這樣始終把劉氏天下挂在嘴邊的人,軍閥中已然不多。袁紹與袁術兄弟二人,一在冀州,一在南陽郡,卻都沒把皇帝的诏書當回事兒,得知盧植之死,都松了口氣。袁紹與袁術屬于公然不承認長安朝廷的,他們的道理也很明白,原是董卓更立的新君,他們不認。
而多數軍閥或地方實權派,卻都像徐州刺史部的陶謙一般。陶謙一面上表投誠,一面卻與自己轄區公然稱帝的阙宣稱兄道弟。在後世來看,這阙宣根本就是跳梁小醜一樣的人物,自己聚集了千人,便公然稱帝。
但是這等亂世之中,誰敢斷言,這阙宣不會是下一個漢高祖劉邦呢?
所以陶謙一面上表朝廷歸順,一面又拉攏阙宣,是個老陰陽人了。
而陶謙之所以兩面讨好,也有他的情非得已。在他的北面,日益壯大的曹操勢力,以兖州為根據地,越來越靠近徐州刺史部。而曹操沒有要停下來的意思。
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