烈日當空,少年伏在一個小土堆的後面,眼前是一片灰色的村落廢墟,矗立在灰蒙蒙的地平線上,腳下枯草稀松,黃土幹裂,目之所及,大地荒涼,風沙陣陣,怎一幅秋涼肅殺的景象,但事實是,現在正當盛夏。
盛夏是什麼樣子?少年隻在村中老人的描述中聽過,楊柳絲絲,碧波蕩漾,十裡荷花,蛙聲一片,那個五彩斑斓的世界,少年隻能在夢中想象了。
相傳三十年前,旱魃出世,赤地萬裡,天下大旱,至今未絕。
少年的家鄉,不幸地處于赤地之内,他今年才十六歲,是以有生以來的記憶中,世界就是眼前的這個樣子。
少年穿着灰色的短袍,頭裹灰巾,臉上也蒙着一塊遮陽避塵的灰布,背着一個癟癟的灰色褡裢,跟灰色的環境融為一體,這是他最好的保護色。
少年的肚子咕噜叫喚起來,他擡頭看了一眼太陽,到飯點了,這種饑餓感從記事起就一直存在,大概是他一直偏瘦的原因。
少年從褡裢裡摸索出一塊灰黑的雜糧窩窩頭,掀起面巾,将窩窩頭咬了一大口,再小心地放回褡裢,這可是他一天的口糧。
少年細細地咀嚼着略帶黴味的窩窩頭,有山芋的甜味,也有野菜的苦澀,雖不能飽腹,但那一絲充饑的滿足,依然是他不多的人生享受之一。
吃了一大口窩頭,少年感覺好受多了,盤算着要不要進入這片陌生的村落拾荒。
蓦地,幾個黑點映入眼簾,少年頭皮一緊,趕緊将身子在小土堆後伏低,聚起目力望過去。
其實少年不用望也知道他們不可能是和自己一樣的拾荒人,因為拾荒人極少結伴同行,敢于如此毫無遮掩、成群出沒的隻能是……
那幾個黑點漫無目的、歪歪扭扭地走在荒蕪幹裂的曠野上,少年找不到更合适的詞來描述他們的行走特征。
畢竟少年沒有正經讀過書,隻是幼年時被大伯逼着認了字,因為這是父母辭世時,将他托付給大伯的唯一遺願,代價是他們家的那頭老黃牛。
父母去世的時候,少年才三歲,所以完全不記得父母的樣子,但他永遠記得兩年後老黃牛被大伯宰殺時所流的那一串豆大的眼淚。
所以他一滿十歲,就毫無留戀地離開家鄉,開始了流浪拾荒的生涯。
而今已是第六個年頭了,傳說南方有不受旱魃影響的一片綠土,所以少年一直往南走,但所到之處,皆是地幹草枯,妖孽橫行,人煙稀少,易子而食的事沒少見,人心叵測的人也沒少遇,他好多次都險些沒了性命。
長達三十年的大旱,早已毀滅了世間原有的秩序,王令不出京師,天下各城皆自立自保。
在大旱之初毫不意外地發生了饑民暴亂,無不被殘酷地鎮壓下去。
為謀奪糧草和水源,各城之間也爆發了你死我活的争戰。
幾年的暴亂和争戰下來,直接的後果是天下人口銳減,現有資源勉強維持,從而實現了極其脆弱的穩定。
那些劫後餘生、尚能自給自足的大城,對外來的逃荒者一律格殺勿論,近城三十裡内白骨皚皚。
少年就這麼在死亡的邊緣走走停停,總算來到了一處還算有生機的地界,索性在此安定下來。
就在少年回顧過往的短暫時間中,那幾個黑點經過了小土堆附近。
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