襄陽蔡府。
明亮的燈光将這個事實上的荊州中樞照得如同白晝,衆多甲士分立各處,守衛極其森嚴,不時還有裝備精良的巡邏衛隊穿梭其中。
即便是在堪稱荊州半壁的蔡家,如此嚴密的守衛都是極為罕見,這讓蔡府上下都彌漫着極為壓抑的氣氛。
此刻蔡府正廳之中,氣氛更是凝固到了極點,數位真正能夠決定荊州前途命運的大人物都齊聚于此,卻都沉默寡言,沒有任何一個人敢說出自己心中真正的想法。
而這一切的根源,都是源自于一份來自北方的書信,一份由曹操親筆寫下的書信。
内容也是異常的簡潔“今奉天子诏令讨滅不臣,勸爾等早日歸降!”
沒有任何客套的話語,語氣更是傲慢到了極點,讀過書信之人皆是氣憤不已。
如今有資格在場的,都是荊襄各個望族的主事之人,也是在劉表入主荊襄過程中押對了寶,出了大力的功臣,即便是名義上的君主劉表都要對他們畢恭畢敬,又何曾被人如此蔑視過。
憤怒,是每個人心中的最直觀感受。
但他們心裡卻也都明白,曹操的确有這份傲慢的資本,在他吞并袁紹,鎮壓鮮卑之後,就連在西涼割據一方的馬騰都是親自入京充當人質以示臣服。荊州身處四戰之地,毫無疑問會成為曹操下一個兵鋒所向之地。
此封書信雖然極盡傲慢之态,但卻也不得不承認,這并非單純的威脅,而是當下擺在他們眼前最緊迫的問題。
但以他們的城府,自然是不會将内心當中的真實想法透露出來。
雖然根本就不存在是戰是降的問題,但即便是投降,如何降?以何種方式降?誰人去降?誰又去勸說劉表?都是值得商榷的議題,應對稍有不慎,此事就可能成為新一次荊州洗牌的契機,在場都是當今時局受益者,自然無人願意做出頭鳥。
長久的沉默之後,廳中氣氛顯得越發詭異,高居主位的蔡瑁卻也沒有打破現狀的想法,甚至頗為悠閑的開始閉目養神。
終于,擔任從事中郎的韓嵩率先開口,結束了這壓抑的死寂。
“如今天命在曹,派人送來這份書信更是再明顯不過的暗示,怕是來年就要興兵南下。我不願荊襄九郡遭逢刀兵之禍,若諸位合議,同意我的看法,那便與我同去禀告州牧。”
早在曹操與袁紹官渡争雄之時,韓嵩就力勸劉表不要倒向袁紹,随後更是曾出使曹操,回來之後向劉表谏言應當及時歸順曹操,既能享百世之利,又能讓荊州免遭禍患。
而此番言論自然是引起了劉表強烈的懷疑,當場便勃然大怒下令将韓嵩收監關押,并嚴刑拷打扈從緻死,卻并未得到韓嵩叛主的口供,最後在蔡氏的力保之下,韓嵩方才保住性命。
這番言論也算是韓嵩一貫的主張,此刻再度提起,自然也不怕落人口舌,說話時可謂是嚴辭義正。
當年曹袁沒有分出高下之前,韓嵩的這個主張自然是極不得人心,但時過境遷,卻是切中了在場大部人的心聲,雖是沒有連連贊同,卻也并沒有人出言反駁。
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