臘月一過,春節即來,忽必烈一行人歸來,開平城裡壓抑的氣氛也被打破。雖是蒙古諸地都籠罩在蒙哥汗逝世的沉重氣氛下,但年還是要過的,隻是較之往常低調一些罷了。有着過年的由頭,忽必烈更是大大方方地結交諸王了——小弟弟阿裡不哥應該已在和林準備多時了,俺也不能落了後,想跟他較量,必得有宗王支持才行,否則唱獨角戲就輸定了!
忽必烈前番南征,已收攏了不少人馬;察必這邊,夫人外交從沒斷過,此番就是進一步加深感情。不過,那時大家根本猜不到蒙哥汗會突然去世,誰也沒往這上頭想。眼下,是到表明立場的時候了。
雖是春節裡,在大汗駕崩的陰影和節日氣氛的掩蓋下,開平城俨然一派大選前的詭異氣息。白日裡,忽必烈跟宗王貴戚們友好往來——塔察兒、也孫哥、合丹等人都在;晚上,就是聚集幕僚議事,分析動态,商議對策等。
期間,我和真金、那木罕等子女也有機會旁聽了幾回。根據既有知識,結合眼下形勢,我大緻能腦補出蒙古帝國眼下的勢力分布。
宗王主要分兩大派:西道諸王,主要是朮赤系、察合台系、窩闊台系三支,占地大緻在現今俄羅斯西部到東歐一帶,中亞等地;東道諸王呢,是東方三王族,成吉思汗的弟弟斡赤斤、合撒兒、合赤溫的後裔,主要在東北亞一帶,其中又以斡赤斤的後裔塔察兒家族勢力最大,東道諸王裡,基本是塔察兒說的算。
而漠南中原一帶的貴戚勳臣,則是以木華黎家族為首的五投下,有木華黎國王家、驸馬弘吉剌部、驸馬亦乞烈思部、忙兀部、兀魯兀部等。木華黎家族早就投懷送抱了,這一點忽必烈很有成算,五投下的其他部落也基本跟着木華黎家族的風向走,不難拉攏。除了這些,還有漢地世侯需要籠絡一下。
眼下最重要的,就是争得宗王塔察兒的支持,他是東道諸王的領袖,封地最大,軍隊最多;他輩分高,一舉一動就能引導時局,地位十分重要。之前,察必已與其妻兒友好往來過,忽必烈要進一步拉攏他,也好說話。
在忽必烈與諸王眉來眼去的日子裡,我才意識到自己又長了一歲,已經十一了,時間過得真快!我穿越過來也有兩年,這期間一直波瀾暗湧,眼下卻是要攤牌的時候了。雖是知道未來結果,我也不免有些緊張。畢竟,從眼下局勢來看,向忽必烈示好的宗王勳貴隻是蒙古貴族中的一小部分,他的局勢并不樂觀。
大人們忙着搞關系,我在默默觀望時局的同時,還是靠跑馬射箭、看話本練字打發時光,閑餘時間跟着察必學習打理家務。我還沒到能參與決策的層面,能讓我聽聽消息就不錯了。真金的級别高一些,每次議事,忽必烈都能帶上他。我的三個姐姐也回來了,其中,三姐茶倫算是有主見的,也能參與議事。我呢,就隻能聽聽邊角新聞了。
年後,安童還帶着别速真來過幾次,走親戚是一方面,主要是想打探霸突魯的消息。我每次見他,隻覺得這小少年眉間都帶着一股悒郁之色,怅悶不樂的。察必知道這個外甥早熟,心事重,待他聞及霸突魯時,隻能安慰道:王爺輕身北返,鄂州一帶須有個心腹坐鎮善後才可;蒙軍已與宋國議和,不會再動刀兵,是以不必擔心霸突魯的人身安全。至于他傷病一事,當然是緘口不言了。安童明事理,知道眼下是敏感時期,問清情況後,也不再提及此事了。
表态
忽必烈與東道諸王、驸馬勳貴們熱情地友好往來,釋放的一個信号就是:俺想競争汗位,兄弟們有意向來表個态呗!
不過,這事絕對不能由他自己提出,否者,若無人響應,他就徹底坐蠟了。眼下,有實力有資格角逐汗位的就是拖雷系的幾個嫡出大王。旭烈兀遠在波斯一帶,雖正往回趕,但主要是給蒙哥汗奔喪,并無意争奪汗位——他更樂意在波斯一帶當個土皇帝!這麼一算,候選人就剩忽必烈和阿裡不哥了。
然而,對比一下忽必烈和阿裡不哥的情況,就會發現問題很複雜:第一,阿裡不哥是嫡幼子,有資格繼承蒙古本部和最豐厚的家産軍隊,身份上比忽必烈更勝一籌;第二,阿裡不哥長期留駐和林,與西道諸王交結甚密,從眼下的局勢來看,大部分西道諸王還是倒向阿裡不哥一邊的,比如金帳汗國的别兒哥,察合台汗國的阿魯忽等重量級宗王;第三,阿裡不哥身在和林,有地利優勢,畢竟,推舉大汗的忽裡台會議按一貫傳統都要在蒙古本部召開;第四,忽必烈推行漢法,在保守的蒙古貴族那裡早就不得人心了。
當然,忽必烈也不無優勢,否則,也不會有人支持。他比阿裡不哥軍功更盛,這在蒙古貴族中,是最重要的;另外,身居漠南中原一帶,比大漠深處的和林更為富庶——一旦打仗,可是要燒錢的。
而于塔察兒等東道諸王而言,擁戴忽必烈顯然更有利。前番,塔察兒東征失利,受到蒙哥責罰,按理說,和林汗庭絕不會給他任何好處。而若是扶持忽必烈呢,忽必烈一定會感恩戴德。另外,從地理位置上考慮,若是忽必烈繼位,十有八九會把帝都設在漠南,離東道諸王的封地更近一些,那麼政治地位就大大上升了。
忽必烈這邊緊鑼密鼓地謀劃着,阿裡不哥也不甘示弱,他已經以“給蒙哥汗舉行葬禮”的名義,派出百名急使奔赴漠南,要求忽必烈及其他宗王回到和林參加忽裡台會議。
前番八剌已經提醒過忽必烈,不要回和林。他自己也明白回去意味着什麼。然而,面對給蒙哥汗奔喪這個正大光明的說法,他無法拒絕,否則就是人品有問題。
因而,面對阿裡不哥的使者,他也不能斷然回絕,隻能先模糊答應着:待處理好戰後事宜,就北赴和林參加大汗葬禮。
即便如此,忽必烈依然沉得住氣,絕口不提想當大汗一事。可忽必烈的幕僚急啊,那些已經趕赴開平來表明立場的宗王也急啊:咱們都把賭注壓在忽必烈身上了,态度也這麼鮮明了,這可不帶反悔的啊!若是讓阿裡不哥繼了位,咱們怎會有好果子吃?
所以,以塔察兒為首的東道諸王終于坐不住了,主動上門找忽必烈,逼其表态。
對于蒙古貴族,宴飲、打獵向來是大事,很多重要決策也是在宴飲大圍上敲定的。而諸王聚會本也不需要别的理由。忽必烈一召集,塔察兒等諸王就心照不宣的過來了。
這次聚會不是在大安閣,而是在開平城外的失剌斡爾朵内(1)——開平周圍草原上一個極具蒙古特色的帳幕群。這地方頗有情調,打獵過後就可以烹煮野味大餐一頓,消食後又可以繼續打獵遊樂。
二月末,漠南一帶青草未發,天氣也冷飕飕的。但大帳裡諸王歡飲,氣氛熱烈,倒也驅逐了初春的寒意。紅色的地毯鋪地,襯得大帳裡一片暖意。
此時此刻,忽必烈也不擺架子了,親自從虎皮寶座上走下來,給塔察兒、合丹、也孫哥等宗王敬酒。
幾碗馬奶酒灌入腹中,感情又深了一步,香噴噴的手把肉、天鵝肉讓諸王肚腹飽足。除了忽必烈,真金、忙哥剌、那木罕哥幾個也輪番給諸王敬酒,也算給足了他們面子。忽必烈有求于人,當然要放下身段。
開懷暢飲,歌舞助興,諸王們興頭很高,卻也沒有喝得爛醉如泥。飲了幾番過後,忽必烈揮退舞女和仆從:俺們要談正事了。諸王們醒醒酒,也清醒過來,這回來此可不是光為了吃喝的。
酒席上隻剩下男人們,察必把我們幾個小孩帶到後面寝帳裡,雖不能看他們面談,卻也能聽個真切。
又是一陣兒歡飲過後,有一宗王出面向忽必烈攤牌,聽那聲音,似乎是塔察兒。他也不啰嗦,單刀直入:“忽必烈侄兒,蒙哥汗猝然去世,帝國群龍無首。眼下不推舉一個大汗,叫我們這些諸王如何生存呐?成吉思汗的家業,我們可要牢牢守住啊!除了你,誰還能擔當大任?”
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