“人類去哪了?”
望着頭頂深邃的夜空,克拉克森似是喃喃自語,似是向天發問,說出了一直萦繞在心頭的問題。
“你問我,我問誰去?”
和克拉克森一起在實驗室樓頂看星星的同事克勞德,咽下口中的威爾金酒,回了克拉克森一句。
他們同是雙星文明人類滅亡研究實驗室的實驗員,負責進行人類滅亡原因的探究實驗,收集一億年前地球上的霸主文明——人類,走向滅亡的線索與證據。
顯然,他們的工作進行的并不順利。
在地球四十七億年漫長的生命演化史中,曾經有兩個物種和現在的雙星文明一樣稱霸世界。一個是恐龍,另一個是人類。
但離奇的是,這兩個霸主文明,都在極短的時間裡從地球上消失了。
一億六千五百萬年前,恐龍在幾十萬年的時間裡迅速滅絕。一億年前,人類在一百萬年間的考古斷層時期突然消失。
克拉克森和克勞德在人類滅亡研究實驗室工作了幾十年,無數的實驗數據和考古發現,不僅沒有辦法回答他們心中的問題,還讓他們愈發困惑:一億年前,占據了整個地球,甚至已經具備了一定的改造地球能力的霸主文明人類到底去哪了?他們真的像恐龍一樣滅絕了麼?在一億年前到一億一百萬年前之間的考古斷層時期,地球上到底發生了什麼讓璀璨的人類文明戛然而止?
“還記得思考者達西奧建立的那個理論模型麼?”
克勞德臉上那顆有拳頭大小、如寶石般光滑璀璨的豎狀獨眼看向克拉克森,輕聲問道。
“物種滅絕理論模型?當然!那是個很漂亮的模型,隻是可惜,我們無法找出支撐它成立的确切證據!”
克拉克森用上肢上的一根觸角撓了撓額頭,繼而用一雙如老鷹般銳利的暗黑色眼睛與克勞德對視了一眼,回道。
“那是個了不起的理論模型!”
克勞德眼中泛着欽佩的光芒。
“可惜,那僅僅是理論!”
克拉克森也有些惋惜地感歎道。
地球上,生物種類的多少幾乎可以等價于物種多樣性的豐富度。
在地球四十多億年的漫長生命演化史中,生物種類的數量并不是恒定不變的,而是根據地球所處狀态發生一些規律性的變化。
地球在絕大部分時候都處于平穩期,這個時候,物種的滅絕數量維持在一個很低的水平,若是以百萬年的時間尺度來計算,大概是每百萬年有025個物種滅絕。這個叫作“背景滅絕速率”。
與此同時,還因為遺傳變異等因素導緻物種增加。在地球處于平穩期時,物種增加速率是比背景滅絕速率稍快的,所以地球上的生物種類會在持續幾億年的時間跨度上緩慢增加。
而當地球從平穩期轉變至災變期時,物種數量會在一百萬到一千萬年間極速減少,即所謂的“大滅絕時期”。
根據雙星文明對于地球生命演化史的研究,地球上一共出現了6次大滅絕,它們分别發生在:
55億年前的奧陶紀末期,85的物種消失,當時地球上生命的主要形式還都局限于水中;
46億年前的泥盆紀晚期,75的物種消失;
35億年前的二疊紀末期,96的物種消失,這次大滅絕幾乎把地球表面上的所有生物全部掃蕩幹淨了;
30億年前的三疊紀末期,76的物種消失;
16億年前的白垩紀晚期,80的物種消失,陸地上的霸主恐龍就是這時候滅絕的;
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