桃花源内,良田百裡,桑竹成蔭。
源外溪水便是從源中湧出,桃花源帶個源字,源内卻隻有十畝大小的深塘。劉裕半天眺望,找不到這深塘的水源,仿佛憑空傾下來這一泊之水,無源自流。
桃源之名,劉裕早有耳聞。
傳說武陵郡曾有迷路漁夫,誤入桃花源中。出源後,漁夫通報郡守,言說源裡是脫塵出世的洞天世界,藏有仙方靈藥,價值萬金。武陵郡守隻當有南渡流民,找了片湖邊絕境,結塢自保;郡守領了兵,繞着洞庭湖搜山檢海——最終一無所得,隻能不了了之。
劉裕眼見,此地地勢平坦,農夫臨水而耕。水邊豎着大大小小的木輪,二十丈開外,田間也有木輪豎立;兩個木輪以鐵索相連,鐵索串着儲水的木桶,借着水力沖擊,流水源源不斷地排進田裡,循環往複。
在京口,劉裕也見過灌溉所用的“翻車”——車身和車輪斜放在水邊,以龍骨為葉闆,轉動車輪,通過木槽将水流引出,取水一次有限。
蒲錦笑道:
“劉大哥,你發什麼呆呢?”
田地裡阡陌交錯,時值初春,卻不寒不暑,早早有五谷豐登,稻麥結穗,菽粟充盈。經過田邊道旁,随處廣植芝蘭,有四時不落之葩,八節常青之草;劉裕怔立着又停了腳步,看着農夫勞作,下巴都掉在地面。
自從兩漢以來,百姓們鐵犁牛耕,已有數百年;因山川阻隔,交通不便,耕作之法也并未廣泛傳播,許多地方到了晉時,種地仍用木叉和人力。劉裕開了大眼,眼前農夫耕種的用具,真是聞所未聞、見所未見:
耕牛拖動的鐵犁,形狀大異于當世之物,更小更輕——此間農夫所用的鐵犁,變直轅為曲轅;轅頭的犁盤靈活轉動,在田裡随人心意而動,掉頭轉彎無礙。劉裕仔細觀瞧,這種鐵犁還附着機關,犁身有個木楔,犁底是耕田的鐵铧:深耕時,農夫一推木楔,鐵铧朝下紮,入土就深;淺耕時,提起木楔,鐵铧向上擡,入土就淺。
劉裕見過許多種地的路數,笨一點的,需要兩牛三人配合耕作;許多地方,卻是兩牛擡着犁杠,一人單手扶犁,另一隻手拽牛缰繩,控制耕牛的前進。此地耕具精巧,奪天工之造化;一人一牛,深耕細作,效率數倍如常。
隻見七八歲的孩童,腦袋上還紮着頭發揪,搖動春鞭,輕拍着一頭耕牛。這頭耕牛挽的卻不是犁,是個奇形怪狀的小車。頭發由白轉黃的八十老翁,健步跟随車後,兩手穩穩扶着小車;車頭有中空的鐵鏟,随着耕牛前行,車鏟開出一道道筆直的田溝,鏟子漏着三個孔洞,孔洞裡均勻落下糧食的種子。正在播種的田壟,橫成行,豎成列;待種子萌芽,行距、株距疏密皆宜,通風、光照,雨露均沾。
翻耕過後的新田,往往第二年都會收成不佳。北人種麥,北朝是凍土冰原,播種後,土塊闆結,壓抑種子生長;南人插稻,南朝是炎炎九夏,播種後,秧苗最怕幹旱的土壤。這片田壟轉眼間輕松灑好了谷種,劉裕又見到耕牛卸去小車,換上了大排鐵齒;孩童站在鐵齒上,将翻耕過後的土塊碾碎——這法子,卻能抗旱保墒,方便秧種紮根,易于保濕儲水。
蒲錦撷了一大捧野花,在阡陌間撒歡奔跑,遠遠朝劉裕揮手。劉寄奴仍是邁不開步子——田間地頭的農子村童,明明衣著言語與源外之人無異,劉裕所聞所見,大為驚異,以此為神仙之境、化外之國。
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