向衛風不知古時去西南山區的車馬時間,又不便洩露自己身份,便模棱兩可問道:“商隊準備走的這條山道來回需要走多久?”
丁宏道:“路途一千多裡。夜郎有二十多個大的部族,像商隊那種走法,在路上耽擱一下,來回要兩個月的路程。”
在接下來的談話中,丁宏得知向衛風自小在山裡生活,外界情況不是很熟悉,于是詳細說了一下:
“秦漢以來夜郎地區推行郡縣制,如今局勢動蕩,也不複置郡縣矣!雖說名義上仍舊分屬周、陳兩國,但各方勢力都無暇顧及。夜郎地區實際上處于獨立狀态,外界勢力無法插手其中。目前部族首領說話比皇帝還管用,分由謝氏、爨氏、田氏、宋氏、王氏五家輪流擔任夜郎王,每次兩年時間。”
向衛風聽罷,暗忖這與後世西方國家選舉輪流做莊又有何異。
他自嘲笑道:“現在對我來說,唯有時間是最多的。”
丁宏哈哈笑了數聲,話鋒一轉便說:“前段時間出現一幫山匪,已經有兩支商隊遭到洗劫,一路上要多加小心,否則人财兩空,白白的忙活一陣。”
聽他一說,向衛風明白這趟生意如有任何閃失,報酬自然也就别想拿到手上。
“兵來将擋,水來土掩,西南商道不能不通。”他不以為然道。
丁宏見他舉重若輕,毫無懼意,心下不由暗自稱贊,接着輕聲說道:
“這是一個聯合商隊,我們自己單獨有一支,專做朱砂及中草藥生意。不過現在最頭痛的問題,并不是路上的那些劫匪,而是我們商隊裡有内奸。”
“有内奸?”向衛風有些驚訝,“如果真是如此,這一路豈不是羊入虎口嗎?”
“目前不能百分百肯定!”丁宏的臉色有些凝重,“我們的路線非常保密,如果山匪沒有提前得到消息,就沒法在半路上攔截我們。”
“知道路線的人有多少?”向衛風問。
“各支商隊頭領,算下來大概有七、八人知道路線!”
“既然如此,何不通知大家,商隊已經臨時改變路線,以此暗中觀察這些人的行蹤!”
丁宏點了點頭,沉吟片時後道:“我懷疑其中一人,他常會去城西的一個廟宇,據我的觀察,那裡很可能是劫匪長期設在荒城的一個聯絡點。”
向衛風有些不解:“為何還讓此人随商隊去呢?”
丁宏直接回道:“此人身手不錯,我不能十分肯定就是他。”
“是啊!”向衛風點頭表示贊同:“沒有十足的證據,就怕冤枉了好人,反倒讓真兇逍遙法外!”
丁宏雙目閃過濃烈的光芒,說道:“如若真是他所為,我便一刀結果了他性命!”
見他提到殺人面不改色,向衛風心中凜然。不過轉而又想,如果那人真是勾結山匪,那便殺了也算不得是冤枉他。
“就依你所說。”丁宏想了想,“我假意通知另改路線,如若證據确鑿,我們明晚就動手!”
兩人商定好之後,丁宏約好他明天午後見面:“三天後可以啟程,你平時慣用哪種武器?若是長劍的話,我們明日去尋一把,匕首可以留來防身之用。”
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尹吉玉已經離開店裡,而庾靈姗見這二人有事商談,便獨自去街市閑逛。
就在店内,向衛風見到了北周随商隊而來的押運官史萬歲。
此人二十出頭,身材魁梧,一副英武氣派。
向衛風聽聞其名,不覺驚出一身冷汗。
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