蕭灼華坐在馬車裡,她離運糧的隊伍之間僅隔着幾個貼身侍從,對于他們臉上的汗水、笑容全都看在眼裡,聽着他們相互攀比誰家交的糧多,心頭極為感慨,目光不時掃向沐瑾。
若是在她離京前,誰告訴她,交稅能交得這般興高采烈,她隻會覺得被人當成傻子哄騙,如今卻是實實在在地發生在眼前。
沐瑾見蕭灼華頻頻看他,問:“想下去逛逛嗎?”
蕭灼華原本隻是感慨沐瑾給大家帶來的變化,說到了他想讓大家活出個人樣,聽到他的詢問,頓時意動,點頭。
沐瑾拉起蕭灼華的手,喊了聲:“停車。”
馬車停下,他拉着蕭灼華下了車。
靠近郡城,路上人多,為了驚擾到納糧的百姓出現混亂,淮郡大營的兵馬都在後面。衛隊隻派出少部門,假裝成好幾支行商隊伍,分散在馬車的前後。他倆的馬車就兩輛,一前一後,每輛馬車前隻留十幾個尋常護衛打扮的侍衛。
乍然看起來就是哪個大戶人家出行,并不顯眼。
他倆下車,立即引起旁邊交糧隊伍的注意,衆人紛紛看來。
沐瑾拉着蕭灼華走到旁邊的村長跟前,笑眯眯地打招呼:“村長好呀。”
蕭灼華瞧見沐瑾這自來熟的熱絡模樣,不由得深深地看了他一眼。
村長客氣地抱拳回了一禮,不動聲色地上下打量二人,帶着幾分警惕,問:“有事嗎?”
沐瑾說:“我家是開米行的。”
村長“哦”了聲,扔下兩個字給他:“不賣。”帶着隊伍繼續往前。
沐瑾道:“我沒說買,就是打聽個行市。我這是剛過邊山防線過來,想看看能不能在這邊開鋪子。”他湊近了,小聲說:“朝廷給什麼價,我們能……”他悄悄地比了個手勢,意思是可以加點。
村長咝了聲,斜眼睨着沐瑾,道:“你們這些豪族吃人不吐骨頭,你給翻倍的錢,我們都不會賣的。”
旁邊的漢子用力地啐了聲,說:“賣給你們?給能我們評先進戶?能提前給我們轉正?還是能給我們的娃入學名額?你這兩個銅闆,我看不上!賣給我們大将軍、長公主不好嗎?賣給你,你算什麼東西!”
沐瑾說:“哎,你是戰俘出身的吧。”
漢子說:“戰俘怎麼啦?你腳下走的道兒,還是老子這些戰俘修的。我們當戰俘的,吃的是朝廷的糧,分得的是朝廷給的地,跟你有什麼關系?還想來朝廷手裡撬糧,你是不是細作?”
一聽細作,旁邊的人頓時來勁,嚷嚷着要把沐瑾扭去送官。周圍的莊嫁漢一下子便把糧食放下了,抄起放在糧車上的腰刀就過了。
邊郡之地,家家戶戶都是備了武器的,就是防着草原人過來擄掠。
蕭灼華趕緊站出來說:“諸位誤會了。我是長榮平價糧行的,殿下瞧着秋收了,特派我等出來問問糧價,以防有特意壓價或哄台市價的情況。”
長榮平價糧行可是邊郡第一大米糧鋪子,各村的油鹽醬醋大多都是從長榮、昌盛、平泰幾家買的,其中長榮是最大的一家,屬于寶月長公府店下的私鋪,而昌盛、平泰則是官營,三家都是一樣的價,别的家都是小鋪子,可以以批發價到這三家拿貨,運到縣、鄉售賣。
聽到是長榮平價糧行出來的,衆人停下來,将信将疑地打量他倆,問是不是,有什麼證據。
村長上前,道:“身份文書或印章給出來看看。能過邊山防線,可别告訴我,沒帶這些東西。”
他沉着臉,視線在兩人身上來回打量,一副随時想逮細作立功的模樣。
沐瑾的侍衛長賴泉上前,把村長拉到一邊,露出藏在外衫下的腰牌,低聲道:“莫聲張。”
村長看到腰牌,再回頭看向蕭灼華和沐瑾,壓住激動的情緒,裝成若無其事地回去,向村民們介紹,他倆一個是大将軍派來的,一個是殿下派來的,擔心他們秋收讓人坑了,來巡查民情的。
村民們的态度又立即好轉,再看村長催促他們趕緊趕路交糧,又紛紛放下武器,繼續推着糧車趕着驢、牛繼續上路。
村長朝沐瑾和蕭灼華行了一個大禮,這才帶着隊伍繼續前行,走出好遠一段,想了想,讓村民們跟着前面的運糧隊伍繼續前行,在糧站等他,他有點事,飛奔着跑去找縣尉。畢竟一塊侍衛長令牌,誰說是準,萬一是細作造假呢?
秋收來打聽糧價,天曉得是不是草原人要過來劫郡城?郡城可沒城牆的。現在全靠騎兵在前線巡邏禦敵。
蕭灼華回到馬車上,對沐瑾感慨道:“民風是不是過于彪悍了些?交糧都帶刀。”
沐瑾說:“不僅民風彪悍,還警惕性強,這要是誰敢劫他們的糧,命得留下。”
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