“另外我還想請教一下,鎮裡的居民們都去哪裡了,先前我這一路上幾乎沒看到什麼人,還有鎮長或者治安官住在哪裡?”
李維問出了下一個他很關心的問題。
因為昨天的那場遭遇意外,老管家科裡也魂歸聖主,他現在需要找其他人了解一下自己領地的事務。
“治安官?”伊西多爾院長苦笑了一下,嘴角勾勒的弧度酸澀得像是夏日裡曝曬過的葡萄酒。
“自從您的叔祖父蘭德裡柯将自己關在宅邸裡整日閉門不出後,整個雷文赫斯特的便每況愈下。”
“荒野裡彌漫的瘟疫以及城堡中偶爾傳出的哀嚎讓所有人都惶惶不安,到處都是橫行的土匪和海盜,他們像是雨後的雜草一樣源源不斷地冒出來,有能力去其他地方生活的人基本上都已經走得差不多了,所有人都覺得這是一片不詳的土地。”
“如今整個雷文赫斯特男爵領的民衆已不足百人,除了我這樣時日無多、苟且偷生不願折騰的老人以外,其餘的就隻剩下您家族裡那些沒法逃走的農奴或者沒錢離開的佃農了。”
“就在昨天,他們中的絕大多數人都被那夥匪徒扣走了,到現在還都沒有回來。”
“我的領民被帶去哪裡了?”李維感覺自己接受的攤子比想象中還要爛上許多。
說不定經營狀況好點的騎士領都比他現在看到的情景要好一些,真是太離譜了。
“您叔祖父的莊園,那些大不敬的狂徒們說是要去挖掘财富,需要人手協助他們搬運。”
“不過那些可憐的農奴并非真心有意要冒犯您的财物,鎮上的人平時連飯都吃不飽,那些土匪們每一個都兇神惡煞,用槍指着腦袋時沒有人敢違抗他們。”
伊西多爾院長又語重心長地補充了一句。
“我能理解。”李維點了點頭,他現在已經對自己的男爵領有了一個初步的了解。
首先是人數不定的匪徒肆意橫行,其次是領地貧窮落後人口凋敝,再然後是自己的莊園宅邸裡似乎還隐藏着什麼神秘未知的危險,聯想到爬行者那猙獰恐怖的身軀與外貌,李維不由地眉頭緊鎖。
問題真是一個比一個嚴重。
不過眼下的當務之急還是得先将那夥去自己府上搶東西的土匪擊潰,把那些被綁票去做力工的哈姆雷特鎮民給救回來。
他好不容易繼承了一塊領地成尊貴的男爵老爺,手底下的人自己還沒來得及剝削呢,就先被土匪們帶走壓榨了,這實在是太沒道理了。
李維并不知道對方具體有多少人,但從修道院院長的說辭來看,他們最多大概二三十人。
如果自己昨晚遇到的那些家夥跟他們是一夥的話,那麼前往莊園的那批土匪人數還得再打個折扣。
“所以你們有什麼打算,如果願意跟我一起去對付土匪,我可以在你們原有的傭金基礎上再加一倍。”
李維若有所思地回頭詢問雷納德和迪斯馬,聽老牧師伊西多爾描述,那群土匪的裝備算不上多精良。
和先前密林裡遭遇的那兩個剪徑賊人差不多,他們現在一個全副武裝的闆甲騎士外加兩個裝備聖遺物的人,等天黑之後趁着夜幕突襲,驅散對方應該不成問題。
這個年代大多數人幾乎都吃不飽飯,營養不良的比比皆是,夜盲症更是一抓一大把,李維的聖遺物除了增強皮膚硬度之外還強化了視力,剛好适合在夜間作戰。
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