不過一二人的恩怨争鬥,二人身下數十大族、士人不下百計,以及身後諸家人平民等何止千數,皆要為這一二人之勝敗家破人亡、妻離子散,乃至身首異處。王家幾千家人、張家全族上下、鄒蘭汀全府乃至毫不相幹的吳江知縣全家,家主或斬或放,餘下諸人男子流放、女子入官中為奴,上下牽連豈止萬人,那些人何罪至此?
寒琅想到此處不免心中大恸,又記起自己的父親。
宋老爺當日官至侍禦史,彈劾吏部侍郎孫思望家孝中出門為同僚吊喪,本不過小事,隻為略施懲戒以儆效尤,誰知聖人當庭準奏,罷官流放,終身不許入京。宋老爺驚之不已,再三為孫思望求情皆不準。
實則孫思望同英王私情甚笃,當日聖人新登大寶,正等個由頭對英王身邊人開刀,正巧宋老爺就将孫思望項上人頭捧了來。寒琅父親過數日才想通此事,為自己手薦鸾刀憂憤不已,再三求聖人開恩。聖人煩了,對他道,你若那麼舍不得孫思望,就同他去吧。
寒琅父親聞此言,憤而辭官,歸家後終不能自解,僅過一載便含恨而亡。當日為一吊喪,今日為一湖石,明日又不知為何事。小小一塊湖石,萬人身家性命。天家恩寡四字徘徊在寒琅心中數載,一口憾恨胸中郁結,終不可對人言。
如意仍平不過這口氣,“若如此,歸化公就當自重,何必落人口實,非要這塊石頭!”寒琅冷聲答言:“做了天子外祖,還要時時自省到一塊湖石都要不得,也不是常人能抵之境界。”如意聽了這話,氣喪傷慘,默默無言。
顧夫人忽而記起,問寒琅江家公子在信中還說什麼了。寒琅望了望江氏,道是内兄說家中尚無牽涉,但朝中諸人皆噤若寒蟬,隻有些新得志之小人喜形于色。如今且宜閉門自守,斷不可與無關人等往來,已知我宋家本族略有牽涉,事卻不大,或可在京中設法,寒琅在長洲萬不可輕舉妄動。
張家尚有嫡族及家業在應天府,刑部已有風聲,聖人欲将張家原籍的根基連根拔起。張家與應天府官中累世交媾、牽涉甚廣,此後江南道必有大事。得信一年内,江南道官中同僚諸人,一人不可來往,略不忍則必有牽連。行動萬望顧及吾妹及一家老小,切莫沖動誤事。
寒琅折了信一把攥在手中:“閉門謝客罷了。”
廊外風雨如晦,屋内肅殺無聲,隻有如意舉帕吸了吸鼻子。
陰篇14
昨日尚憐紅藥鮮,今日倒嗔花色濃。家事□□兩不堪。
晚間夫婦房裡,如意呆坐椅上,長籲短歎。寒琅見她幾次欲言又止,早早打發了環兒去歇着,關上房門,自向旁邊椅子上也坐了,等如意開口。如意醞釀半晌道:“父親日後當真能全身而退麼?”說着紅了眼眶,“今後還要再鬧幾場?昨兒是吏部,今兒是戶部,現在是公爵,保不齊以後就是清流,夫君,我真的怕!”如意說着,滴下淚來。
“當日京中誰不與歸化公府來往,大家親戚同僚,誰家沒給誰家送過禮、拜過壽。大哥當初還差點與歸化公家中結親,隻為生辰差得多了些才罷了,若當初真結了親,如今怕不是大哥大嫂也要流放?父親又保得住大哥麼?”
如意接着道:“就連我小時也去公爵府中小住過多次,他家幾個姐姐妹妹我都認得,我們玩得極好,誰知不過三五載,我在江東,她們竟不知要流散到哪裡去了!”說着啜泣起來。
寒琅默默起身,挨到如意身前,将如意攬在懷中,放低了聲音撫慰道:“夫人重情念舊,難免傷感,令人感佩。但恩師如今位高德重,聖上輕易不會罪及三公,夫人不必太過憂慮了。”
如意擡頭含淚道:“公爵之位不高?辟土之德不重?太後之父尚且如此,三公又算什麼?”寒琅答道:“聖上自要留個善待舊臣、尊養清流的名聲。如今先帝舊臣免的免、辭的辭,曆兩朝而科甲出身的老臣僅剩恩師了。若無大事,聖上輕易不會傷及太傅的。”
如意臉貼在寒琅身上,半晌幽幽道:“我從小多見如此故事,總道是那人自家糊塗,不知謹慎,才惹禍上身。如今想來,這豈是謹慎得來的呢!一塊石頭竟作了百萬兩,更何況許多事今日行之則可,過幾日卻忽而變成個口實。爹爹近年來時而感歎,當日滿堂舊識,如今七零八落,竟無幾人可聚說平生。”
說着忽而停了,低頭細想了想,擡頭望着寒琅:“這便是夫君當日謂東坡先生的‘不得隐逸之樂’麼?”
寒琅不語良久,輕聲道:“夫人真知己也。”
如意伸臂環在寒琅腰上:“奴現在隻求父親、夫君,還有家中幾位兄長渡過此劫,全身而退,便知足了。”
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