第四十三章江忠源命殒廬州
天京吃緊,楊秀清饬令:石達開回援天京,秦日綱接防安慶;胡以晃務必于月内擊破廬州。
石達開率部回京,即于城外雨花台至上方橋地面,步步立營,意圖包抄江南大營後路。又令賴漢英率部屯踞太平門外,沿龍脖子時出窺伺,正面攻擊江南大營。
向榮見狀,不分晝夜,調兵遣将,更番沖突。鏖戰月餘,進展甚微。
向榮無奈上疏:金陵城大且堅,屢攻不破。賊皆堅匿以老我師,壁壘高厚,壕塹重疊,水勢纡曲環護,積潦愈寬,既無隙之堪乘,更無奇之可出。雖盡力晝夜環攻,其奈此堅城猾寇何!賊逆若為并力拒守堅城,甚非力攻之所能破。微臣以為:瓜鎮金陵賊勢輕重緩急,剿辦自有次第後先,總以淨掃逆船,早日肅清江面為主。剿洗之策,必以斷賊援應,瓜洲為先,趁勢兩面夾擊,克複鎮江為次。而金陵為首逆老巢,賊船尤衆,且為上下遊彙聚之區,必得大邦仗船,方足通加掃蕩。粵師紅單船一至,即于金陵上遊,扼要停泊,攔剿來去賊船,使賊南北不複通聯,并斷其擄運糧食之路。爾後會合陸師,加意堵剿,便可掃穴擒渠。
鹹豐帝接奏亦歎:金陵堅城難破,自在意料之中;聲東擊西,圍魏救趙,廬州尚是重中之重。
胡以晃久攻廬州不克,遂令土營挖地掘道,安裝火藥,炸牆破城;抑或遁地入城,奇兵内應。
江忠源識破,城内對挖,破地道十餘處;凡城垣破損處,忠源必躍馬提槍,督兵力抗。
胡以晃手段使盡,一時無着。
曾天養道:“清妖援軍已達萬二,陝甘總督舒興阿妖部四千人已至廬州西北之岡子集,江南提督和春妖部千人進占廬州東北之梁園。西門江忠浚、劉長佑、江忠信更是竭力死攻,一刻無歇。江妖忠源守有心得,南昌惡戰三月,炸塌城垣四處,至寬處二十餘丈,亦是無可奈何。這廬州城池,或攻或撤,須早做定奪。”
胡以晃道:“舒興阿,枉為妖督,一戰不敢戰;其兵,舍騎而徙,匿身松林,骈坐兩泣,吾天兵至,竟引頸受刃;如此之兵,有何可懼!和春妖兒,倒是勤勉,待滅了江妖,再誅此妖。傳吾令,阻援大軍,皆留少數兵卒警戒,主力回撤,合力一攻。又私語曾天養:吾欲于水西門月城之旁,另掘數處,形如曲突,且疊為上下層,此尤為重要,間隔兩炸。初炸,聞聲不必相應,待其用力堵之;複而再炸,江妖無防,廬州必破。”
曾天養道:“形危式急,事不宜遲。”
胡以晃道:“即刻開攻!”
1854年1月14日夜,胡以晃令兵士點燃上層火藥,炸塌城牆六丈。
江忠源習以為常,督兵阻堵,兩時辰修複。忽又一聲炸響,震耳欲聾,修複之城垣複被炸坍。廬州軍民大亂,紛紛四散。江忠源斬殺多人,制止不下。
胡以晃趁機殺入,小南門、小東門亦被曾天養攻破。
廬州知府胡遠炜驚悚慌亂,跪降。
江忠源督率親兵、楚勇巷戰。天将曙,大霧彌漫,忠源負傷多處,都司馬良勳背負忠源逃,忠源咬其耳,提刀複戰至水關橋古塘,又傷七處,再不能支,大喝:“紅塵可羨,惜無回路;匡濟天下,匹夫乃志。”
忠源言畢,縱身一躍,直入古塘。布政使劉裕珍、李本仁,池州知府陳源兖,同知鄒漢勳,縣丞興福、艾廷輝,副将松安,參将戴文淵,亦一并戰死。
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