回到莊園,張齊便立即召集人手開始打造莊園的防禦工事。
整個洹陽裡都有裡牆維護,裡落中的居民又基本都是家無餘财之戶,因此防禦工事主要集中在建有衆多倉庫的莊園附近。
太平道人多勢衆,一旦造反起事必定規模龐大,因此,防禦工事的建造也必須更加嚴密。
除了加固莊園院牆、打造基礎的拒馬拌鎖外,初步規劃在莊外修建四座望樓,再沿莊園四周挖兩道丈寬壕溝,上設棧橋,以及在距院牆不遠處築起一道半人高兩尺寬的土牆。
種種工事一安排下去,大家便開始火急火燎的動工了。
對于如此大興土木建造防禦工事的行動,對衆人的解釋是:近來流民四起,賊盜橫行,鄉野之間世道不甯,因此須多加防禦。
對這明顯不符合實際的解釋雖然不少人心中質疑,議論紛紛,但由于是族長張弘下的命令,倒沒見有人不配合的。
一切按部就班地進行着,随着時間一天天過去,莊外的工事已初見雛形。張家莊園大興土木之事也傳遍了臨近幾鄉,甚至傳到了邺縣城内。
……
邺城趙家宅院。
趙歡聽着手下小厮講述城外張家莊園的動靜,氣得牙龈緊咬,就差将手中茶椀也給捏碎了。
想他堂堂趙家二公子,都鄉侯中常侍趙忠的侄孫子,自出生時就是高人一等,從來都是他說一,别人不敢說二。沒曾想此前在陰溝裡翻了船,吃了秦通拳頭,這筆賬一直都記在他心上,發誓不滅了秦通決不罷休。上次因局勢不利,又有張家二子出面,這才叫走了秦通。
他自知秦通拳腳厲害,自己手下賓客中無人能敵,因此特地花重金請來了江湖中有鐵拳之稱的徐紀。此人練得一手家傳拳法,在河北遊俠中有響當當的名聲。
這次好不容易在城外破廟又尋見秦通,竟又被張家二子捷足先登接去了莊園,這二人着實可惡,是可忍孰不可忍!這次他打算再不顧及邺縣張家的情面,但凡遇着機會勢必一雪前恥。
隻可惜上次之後,再沒遇見過這二人。
聽手下說張家二子最近一直在城外莊園活動,他起初本想去莊園尋事,卻顧及到張家莊園的勢力而放棄了這個打算。如今又聽到張家在城外莊園大興土木,完全像個沒事人一般,由不得他不氣惱。
“一幫酒囊飯袋,平時隻知道喝酒賭錢,連個人都給我盯不住,到嘴的鴨子都能飛走,養你們還有何用!”氣憤交加,拳頭如雨點般落在院内每個人的身上。
找不到機會就報不了仇,報不了仇胸前這口惡氣便舒展不開。
這邊氣還未消,那邊就有小厮從門外跑進來報事。
“何事慌張?!”
小厮忙回道;“張家二子進城來啦!”語罷偷偷擡眼瞧了一下自己這位主子的表情。
趙歡聞言激動道:“當真?!”
報話小厮瞧見自家主子情緒激動,瞬間放寬了心,面帶喜色道:“當真!小的親眼看見他進了南門。”
“快!快帶我前去!對了,去叫上徐紀。”
……
張家宅院議事廳。
張齊向張弘彙報了近日流民驟增的情況。
這個世道,流民每年都有,尤其這樣的大旱之年,更不足為怪。
官府可不管你今歲家中收成幾何,照常按你的人頭、畝數收取賦稅,交不齊的就得抓去做徭役。
可是,那些普通的田農又怎麼可能交得齊那形形色色、種類繁多的賦稅。
普通民戶,受貧窮所困,租不起耕牛,也買不起更加耐用的耕犁,受制于落後的耕種技術,一年下來,辛苦所得也不過才一畝一石到兩石之間,除開自用和繳納部分賦稅,根本沒有盈餘。
反觀那些豪強地主,在官府的推動下,有足夠的耕牛為用,使的也是更加先進的耕犁,有這樣先進的生産能力,畝産能達到三石之多。
那些交不起賦稅的農戶,最終隻好向當地豪強變賣田地換取錢财,以繳納賦稅。
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