劉骥滔滔不絕地叙述着。
城内的鄉紳們如何對城外聚集的災民感到厭惡和憂慮。
甚至願意出資出糧,堅決驅逐或消滅災民。
李培恩心中暗自嘲諷,冷笑幾聲。
他原本以為劉骥,那個曾被沈周領導的常州府晾置多年的人,不至于是個頑固的文官政客。
然而,令他意外的是,對方僅僅半天之間,就将這份權力運用得像個典型的明朝官員。
除了劉骥,讓李培恩心寒的還有滿城的常州府紳士。
他百思不得其解,為何這些人甯可出資出糧挑起戰亂,也要驅趕難民,卻不肯在難民陷入絕境前施以援手,哪怕是一碗稀粥。
此刻,李培恩深深地體會到,這大明從上至下已經腐敗至極!
抑制住内心的憤怒,他等待劉骥說完,然後表情平靜,語含深意地問:
“劉副使,天亮前我讓手下的一名錦衣衛給你傳達了一句話。”
“那錦衣衛回來說你當時回答知道了。”
“那麼,我想問問劉副使,你還記得那句話是什麼嗎?”
劉骥不明所以,皺眉思索一會兒,沉聲道:
“如果我沒記錯,李安撫使當時是通過他人轉告我‘以民為本’這四個字?”
“沒錯,确實是‘以民為本’。”李培恩點頭确認。
接着,他對王承恩行禮,繼續對劉骥說:
“我當時告訴你這四個字,是希望你明白,天下的百姓都是我們大明的子民。”
“城外的難民并不是今天才出現的。”
“如果不是昨天常平倉發生火災,他們絕不會冒險進城搶糧。”
“現在你要對這些手無寸鐵的百姓動武,我覺得這恐怕會違背天意啊!”
李培恩說完,轉向王承恩:
“當今聖上剛剛登基,如此殘害百姓,恐怕會讓皇上不悅。”
李培恩的話喚醒了王承恩。之前劉骥提到用兵對付難民時,王承恩并未深入思考後果。
他隻是本能地認為這可能是個軍事功績的機會,所以才召來李培恩詢問。
但現在,李培恩的話讓他徹底清醒過來。
崇祯皇帝剛剛即位,連年号都還未改!
如果有膽敢屠殺百姓的行為,恐怕會讓崇祯皇帝勃然大怒。
看到王承恩也猶豫了,劉骥的臉上不禁流露出困擾的神色。
他原本設想,既然城外的難民已經引起過動亂,稱他們是真正的暴民也不為過。
因此,他出兵驅逐難民,是平息叛亂,維護治安。
然而,他的主張必須得到王承恩和李培恩的支持才能實施。
隻要這兩位不同意,奏章就會詳盡地呈遞給尊貴的帝王。
劉骥深知,那樣他将無法逃避欺君之罪的懲罰。
目前,李培恩已顯露出異議,王承恩則猶豫不決。
劉骥面帶愁容,開口道:“兩位宦官大人内心的掙紮,下官心知肚明。”
“隻是現在全城的士紳市民,皆對城外難民心存畏懼。”
“因此,并非我有意要對百姓下手。”
“而是城内民衆的情緒如此,我别無選擇啊!”
“再者,兩位此刻都在城内安居。”
“若那些難民再生事端,二位還能安寝無憂嗎?”
李培恩對劉骥的借口毫無興趣。
他知道,無論劉骥如何巧言令色,
驅使他對付難民的動機隻有兩個:
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